Een vaste lezer van ons stuurde me een zeer interessante video die de ontwikkeling en behandeling van kaakgewrichtsdysfunctie duidelijk laat zien. Daardoor kwam ik op het idee om op basis daarvan een soort geschiedenis van het kaakgewricht in beelden te maken, die velen zou helpen begrijpen wat er met hen gebeurt. Toch wordt het behandelingsproces zelfs in zo'n prachtige video te eenvoudig voorgesteld. Daarom heb ik bij sommige afbeeldingen toelichtingen toegevoegd, gebaseerd op de opvattingen van specialisten van wereldklasse die daadwerkelijk succes boeken bij de behandeling van kaakgewrichtsdysfunctie.

Pijn. Die bevindt zich altijd ergens. Hoofdpijn, rugpijn, een gespannen nek. Wanneer iemand pijn begint te lijden, heeft dat een enorme invloed op zijn leven. Als pijn chronisch wordt, kost het het lichaam enorm veel energie om normaal te functioneren.

Velen wenden zich voor een oplossing van het probleem tot een arts, maar de voorgeschreven medicijnen maskeren alleen de symptomen – hierbij gaat het om pijnstillers en spierverslappers. En dat lost het probleem niet op. Het punt is dat dit geen medisch, maar een functioneel probleem is. Daarom is in dit geval een functionele oplossing nodig.

Het lichaam moet functioneel worden hersteld. Wat we moeten weten: het functioneren van het lichaam hangt in hoge mate af van de manier waarop onze tanden elkaar raken – dus van onze beet.

Op dit gebied is enorm veel onderzoek verricht. Dr. Roger Sperry, Nobelprijswinnaar voor hersenonderzoek, beweert dat ongeveer 90% van de energie van de hersenen wordt opgewekt op basis van de toestand van het fysieke lichaam, dat op het zwaartekrachtveld van de aarde is afgestemd. Hoe meer iemands fysieke lichaam beschadigd is, hoe meer energie het nodig heeft voor het denkproces, de stofwisseling en het herstel.

Wat gebeurt er dus met het menselijk lichaam als het mechanisch beschadigd is? Verschillende deskundigen noemen deze toestand verschillend. Sommigen noemen het CFP – chronische aangezichtspijn. Anderen noemen het TMJ of TMD, disfunctie van het temporomandibulaire gewricht.

Conservatieve onderzoekers zeggen dat TMD ongeveer 25% van de bevolking treft. Andere artsen zijn echter een andere mening toegedaan: als je degenen meetelt die alle symptomen van TMJ hebben zonder hevige pijn, gaat het om ongeveer 70% van de totale wereldbevolking.

Om te begrijpen wat TMJ is, moet je de anatomie kennen. Laten we een menselijk lichaam nemen. Bovenop het lichaam staat het hoofd, ofwel de schedel. De onderkaak wordt daarin door de spieren op zijn plaats gehouden. Als je die doorsnijdt, valt de kaak gewoon op de grond. De onderkaak is met de schedel verbonden op een punt dat het temporomandibulaire gewricht wordt genoemd.

Het temporomandibulaire gewricht beweegt de kaak niet alleen omhoog en omlaag, maar ook naar voren en achteren en van links naar rechts. Ook moeten we hier aandacht besteden aan het punt waar het hoofd met de nek is verbonden.

De structuur van alle zeven nekwervels hangt met elkaar samen, en de stand van de wervels is in hoge mate afhankelijk van de werking van de onderkaak. Alle gewrichten in het lichaam kunnen buigen en strekken. Maar het kaakgewricht niet. Want zodra de boven- en onderkaak elkaar raken, stopt het temporomandibulaire gewricht met bewegen. Dit heet tandheelkundige occlusie.

De tanden raken elkaar vele duizenden keren per dag – wanneer we slikken, kauwen, drinken en onze kaken op elkaar klemmen.

Als je beet uit balans is, heeft dat een enorme invloed op je hele lichaam. Dit noemen we kaakgewrichtsdysfunctie. Deze toestand veroorzaakt hoofdpijn, migraine, nekspanning, veranderingen in de houding, tinnitus, duizeligheid, klikken in het temporomandibulaire gewricht, pijn achter de ogen, pijn in tanden en tandvlees, kaakspanning, aangezichtspijn en zelfs snurken of slaapapneu (het stoppen van de ademhaling tijdens de slaap).

Wat veroorzaakt TMJ? De meest voorkomende oorzaak is een verstoring van het normale ademhalingsproces in de jeugd (daarnaast behoren het ontbreken of gebrek aan borstvoeding tot de oorzaken die leiden tot een verslechtering van de gezichtsontwikkeling en het ontstaan van TMJ. De Britse artsen John en Mike Mew onderzochten en bewezen dit verband, omdat tijdens het zuigen aan de borst, wat zeer moeilijk is, het mondapparaat en de gezichtsspieren zich goed ontwikkelen, net als de juiste positie van de tong en het volwassen slikpatroon. Dit proces verloopt daarentegen niet goed bij het zuigen op een fles of speen, omdat de tong dan niet tegen het gehemelte rust. Bovendien kan de schedel van een baby door geboortetrauma worden vervormd. Bij onderzoek onder 1200 baby's bleek de schedel bij 95% van hen vervormd te zijn!)

De temporomandibulaire gewrichten ontwikkelen zich tussen twee krachtige krachten in de mond. De tong vormt spieren door het gezichtsbot (de maxilla, de bovenkaak) omhoog te duwen. De spieren van de lippen en wangen drukken van buitenaf op de bovenkaak. Tijdens de groei zorgt dit evenwicht in spierkracht tussen tong, lippen en wangen voor een perfect ontwikkelde brede boog van de bovenkaak, waarin plaats is voor alle tanden. Dit is ideaal.

Maar wat gebeurt er in werkelijkheid? Vaker wel dan niet kunnen vervuiling en de soorten producten van de moderne samenleving allergieën veroorzaken. Deze allergie blokkeert de normale neusademhaling.

Maar we moeten allemaal ademen. Als we niet door onze neus kunnen ademen, ademen we door onze mond. Daarvoor moeten we de mond van de normale ontspannen positie, waarbij het puntje van de tong achter de bovenste voortanden tegen het gehemelte ligt, naar de lage positie brengen, waarbij het puntje van de tong achter de ondertanden ligt. Zo kun je door je mond ademen.

Deze zeer eenvoudige verandering heeft ingrijpende gevolgen voor de ontwikkeling van het gezicht, de kaken, de temporomandibulaire gewrichten en de tanden.

Mensen die ten minste gedeeltelijk door de mond ademen, ontwikkelen een smallere V-vormige bovenkaak. De tanden van de onderkaak moeten zich nu aanpassen aan de positie van de bovenkaak.

Jullie kennen allemaal het kinderspel waarbij je een opening zoekt voor een voorwerp met een bepaalde vorm. Een U-vormig voorwerp past alleen in een U-vormige uitsparing. Een U-vormig voorwerp past niet bij een V-vormige uitsparing. De onderkaak blijft U-vormig, terwijl de bovenkaak V-vormig is. En ze sluiten niet goed op elkaar aan.

Er bestaat een Amerikaans kinderliedje over botten: “Het kaakbot is verbonden met het hoofdbot, het hoofdbot is verbonden met de nekbotten”, enzovoort. Dit liedje klopt: wanneer de verhouding tussen boven- en onderkaak verstoord is, beïnvloedt dat het hele lichaam.

Het eerste negatieve effect treft de kaakspieren. Om de kaak goed te laten functioneren, moeten de tanden correct op elkaar sluiten. Als er in dit mechanisme een verstoring optreedt, worden de spieren gedwongen overmatig te werken en raken ze vermoeid. Vervolgens hebben ze ondersteuning van andere spiergroepen nodig.

Als deze spiergroep overbelast raakt, wordt de stand van het hoofd ten opzichte van de nek verstoord. In plaats van rechtop te staan, komt het hoofd naar voren en worden de schouders en het bekken opgetrokken.

Hoe kan een TMJ-specialist in dit geval helpen? Om te beginnen: als de tanden niet goed op elkaar sluiten, is de hele structuur verschoven.

Het is alsof je twee verschillende soorten schoenen aantrekt. Stel je voor dat je ene voet in een schoen met hoge hak staat en de andere in een schoen met lage hak, en loop zo de hele dag rond.

Je heupen en rug zullen pijn doen. En de beet is in dit opzicht nog gevoeliger voor onbalans.

Fracties van millimeters kunnen onbalans in de spieren van kaak en schedel veroorzaken. Maar als de specialist deze onbalans corrigeert, nemen de kaken hun normale positie in. Hierdoor worden het evenwicht en de ondersteuning van het hele lichaam hersteld. (Hier moet een uiterst belangrijke uitweiding worden gemaakt: het is belangrijk om een deskundige craniodontist te vinden, omdat zulke specialisten beginnen met het in de optimale positie brengen van de bovenkaak. Als je de onderkaak met een deur vergelijkt, is de bovenkaak namelijk de deurpost. Hoe je de deur ook onder de kromme post probeert te laten passen, je zult weinig succes hebben zolang je niet eerst de post uitlijnt. Dit is precies waarin de orthocraniodontische benadering verschilt van de gnathologie, die alleen met de onderkaak werkt via neuromusculaire spalken. Die helpen in een enorm aantal gevallen niet, zoals wordt bevestigd door de hele bekende Russische lezersdiscussie over TMD en de Engelstalige TMD/TMJ-discussiegroep. Als basisbehandeling voor TMD kun je ook aandacht besteden aan de innovatieve Italiaanse Starecta-spalk. Die heeft slechts een licht verbredend effect op de bovenkaak, maar brengt de schedel op een andere manier in balans en ondersteunt de gewrichten uitstekend, terwijl het occlusievlak met de nekwervelkolom wordt uitgelijnd. De spalk kan samen met myofunctionele oefeningen (mewing) worden gebruikt om de bovenkaak te verbreden. In dit archief worden de twee methoden als aanvullend en niet als onderling verwisselbaar voorgesteld).

Hoe lost een specialist een probleem op? Hij herstelt het evenwicht. Zo bereikt hij ontspanning van de spieren die onder spanning staan.

Sommige deskundigen beginnen met het meten van het spierevenwicht met ULF T.E.N.S. Dit is een soort elektronische massage van de kaak- en nekspieren (het is vermeldenswaard dat deze stap voor veel specialisten van wereldklasse volkomen optioneel is!)

De specialist kan de verhouding tussen de boven- en onderkaak berekenen en een speciale afdruk maken. (Gnathologen leggen de beet naar hun mening vast ‘in een gezonde positie, rekening houdend met de neuromusculaire anatomische kenmerken van de patiënt’, maar we hebben het al gehad over de deur en de deurpost en over het belang om het werk bij die laatste te beginnen. Bij de Starecta-methode wordt dit probleem anders, maar niettemin op een doeltreffende manier opgelost).

Deze nieuwe positie biedt steun aan de kaak en nek. Het lichaam reageert snel en de spieren ontspannen. Wanneer de spier- en zenuwspanning verdwijnt, heeft dit proces een enorm effect op iemands welzijn.

Wat is het voordeel van de behandeling van TMD? Hoofdpijn door spierspanning en pijn in nek en rug verdwijnen. Het klikken in het gewricht verdwijnt. Tinnitus en duizeligheid verdwijnen. De hoogte van het gezicht wordt hersteld en de houding verbetert. Zelfs het snurkprobleem wordt opgelost. Hierdoor slaap je beter en heb je meer energie. Zo keert de harmonie terug in je leven!