TMJ-behandeling met ALF-apparaat: de ruimte in gaan, of waarom gebitsbeschermers niet helpen

Patiënten met TMJ-disfunctie krijgen vaak een behandeling met gebitsbeschermers aangeboden, maar nadat ze jarenlang specialisten op dit gebied hebben bezocht, merken ze dat de behandeling in het beste geval geen enkel effect heeft, en in het slechtste geval gaat de toestand van hun kaakdisci, kaakgewrichten en halswervels alleen maar achteruit. Waarom dit gebeurt en wat we in dergelijke situaties moeten doen – laten we proberen dit in dit artikel uit te zoeken.

Gebitsbeschermer bij TMJ

Disfunctie van het temporomandibulaire gewricht begint zich bij veel mensen te manifesteren na tandheelkundige ingrepen – prothetiek, orthodontisch werk, tandextractie en zelfs het krijgen van een “onschadelijke” vulling. Voor sommigen vijlt de tandarts de contacten op een tandboog “gewoon voor de schoonheid” of om “de occlusie te verbeteren”. Een dergelijke interventie kan worden uitgevoerd "om de oorzaak weg te nemen" van verhoogde slijtage van de tanden van de patiënt aan een van de zijkanten. Volgens de tandarts zou het verlagen van de gebitshoogte aan de andere kant dit probleem moeten helpen oplossen. In een oprechte poging om te helpen veroorzaakt de tandarts, zonder het te beseffen, door dergelijke acties onherstelbare schade aan de patiënt. Feit is dat tandartsen en orthodontisten vaak letterlijk alleen in de mond van de patiënt kijken, waarbij ze het complexe spierstelsel en de structuur van het cranio-mandibulaire stelsel vergeten (of daar onvoldoende kennis van hebben).

In de afgelopen decennia heeft een vakgebied als de gnathologie zich wereldwijd snel ontwikkeld en is het de invloed van de kaakstand op de spieren en nekwervels en op de onderliggende lichaamsstructuren gaan bestuderen. Gnathologen behandelen TMD-patiënten door te werken met het neuromusculaire systeem van de patiënt en door gebitsbeschermers aan te bieden om de stand van hun onderkaken in evenwicht te brengen. Dit is een enorme wetenschappelijke doorbraak die een groot aantal patiënten verlichting biedt, maar helaas geen wondermiddel voor TMD is. Bovendien kun je in lezersdiscussies een groot aantal mensen vinden voor wie een dergelijke behandeling met gebitsbeschermers de situatie alleen maar verergerde en tot een bijna volledige invaliditeit leidde.

Volgens de president van het Boston Institute of Aesthetic Medicine Konstantin Ronkin (Moskou) waren de specialisten van hun instituut voor 60% van de patiënten minstens de vijfde behandelaars op het gebied van TMD, en 40% van hen had al meer dan 10 artsen uit verschillende specialismen bezocht, nadat ze meerdere steden en landen hadden bezocht. Voor 25% van de patiënten bleek het Boston Institute ook een tussenfase. In de eerste plaats duidt dit erop dat niet alle specialisten op het gebied van TMD-behandeling voldoende gekwalificeerd zijn om effectieve zorg aan dergelijke patiënten te bieden. Laten we eens kijken waarop de gnathologie zich bij deze behandeling baseert.

‘Klaptelefoon’ of 3D?

Dr. Ronkin is van mening dat de moeilijkheid bij het diagnosticeren en behandelen van TMD-patiënten te wijten is aan de verwarring tussen de occlusale concepten die aan tandartsen op medische universiteiten worden onderwezen. Ten eerste is een grote groep artsen er vast van overtuigd dat TMJ-disfunctie een neurologisch probleem is dat verband houdt met overgevoeligheid van het centrale zenuwstelsel. Een andere groep houdt vol dat TMD een psychologisch probleem is. En alleen de derde groep gelooft dat TMJ-disfunctie verband houdt met occlusie en de positie van de kaken. Maar dat is nog niet alles – deze derde groep artsen is verdeeld in nog drie groepen, die elk verschillende occlusale theorieën volgen, afhankelijk van wat er op de eerste plaats komt: tanden, gewrichten of spieren.

Deze specialisten begrijpen elkaar niet, en dit helpt hen niet bij het behandelen van patiënten. Patiënten krijgen diagnostiek aangeboden met behulp van tal van geavanceerde apparaten, en als behandeling worden gebitsbeschermers of zogenaamde neuromusculaire orthesen voorgesteld. In dit geval proberen gnathologen de positie van de onderkaak te veranderen voor de behandeling van TMD. Tegelijkertijd weten al deze specialisten dat het kaakgewricht geen “clamshell”-telefoon is die de kaak opent en sluit, maar een 3D-systeem waarbij het temporomandibulaire gewricht de kaak niet alleen op en neer beweegt, maar ook heen en weer, en naar links en naar rechts. Maar het is niet duidelijk waarom gnathologen geen aandacht besteden aan het feit dat dit gewricht niet voor niets het temporomandibulaire gewricht wordt genoemd, omdat het niet alleen interageert met de onderkaak, maar ook met het bovenste slaapbeen.

Een niveau hoger

Het temporomandibulaire gewricht bevindt zich in een breder 3D-systeem van de schedel, en als er sprake is van vervormingen in dit systeem, dan zal het afstellen van de onderkaak op zo'n onevenwichtig systeem lijken op een poging om een deur onder een gebogen deurpost te plaatsen. Je kunt de deur jarenlang bijschaven en er wigjes onder leggen om haar in balans te brengen, maar zolang de deurpost zelf niet is uitgelijnd, zal de deur waarschijnlijk nooit normaal sluiten. En je mag nog blij zijn als na jaren van zulk “paswerk”, zoals vaak het geval is bij het werken met alleen de onderkaak, de scharnieren (temporomandibulaire gewrichten) niet van de deur vliegen, de deurpost zelf (bovenkaak, maxilla – gezichtsbeenderen) niet losraakt en de dragende muur en bijbehorende structuren (slaap- en achterhoofdsbeenderen, enz. – er zijn er achtentwintig in de schedel) niet barsten.

De bovenkaak is rechtstreeks verbonden met tien botten van de schedel. Via de zogenaamde vomer is de kaak verbonden met het wiggenbeen aan de schedelbasis. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn de botten van de schedel niet met elkaar vergroeid, maar zijn ze beweeglijk in de schedelnaden. In dit geval ‘ademt’ de schedel als het ware en zet hij met een frequentie van 12-14 trillingen per minuut uit en trekt hij samen. Deze “pomp” brengt het hersenvocht in beweging. Het wiggenbeen is op zijn beurt verbonden met het achterhoofdsbeen en de slaapbeenderen. In de onderlinge verhouding tussen het wiggenbeen en het achterhoofdsbeen kan verplaatsing rond de verticale as (laterale spanning) en de anteroposterieure as (torsie) optreden. Deze vervormingen kunnen worden veroorzaakt door geboortetrauma, vooral met een verlostang, hoofdtrauma bij volwassenen, traumatische tandextractie, malocclusie, enz. Op de onderstaande foto zien we bijvoorbeeld een laterale spanning, waarbij de voorste sector van de schedel naar één kant wordt verplaatst, en de achterste sector in de tegenovergestelde richting:

Bij patiënten met TMD wordt in de regel altijd een laterale spanning vastgesteld. Maar als het wiggenbeen en het achterhoofdsbeen de belangrijkste zijn onder de botten van de schedel die zich langs de middellijn bevinden, dan zijn van de gepaarde botten de slaapbeenderen de belangrijkste. In die botten bevindt zich de gewrichtskom van het TMJ (zonder rekening te houden met het feit dat de meeste hersenzenuwen erdoorheen lopen). De slaapbeenderen kunnen onderhevig zijn aan externe en interne verplaatsingen, wat de positie van de gewrichten zal beïnvloeden, en bijgevolg de tandheelkundige occlusie.

De tanden van de boven- en onderkaken raken elkaar gemiddeld 2.000 keer per dag tijdens het slikken, kauwen en praten. Dit sluiten van de tanden wordt door het menselijk lichaam gebruikt als een zelfregulerend mechanisme voor het balanceren van de botten van de schedel en de eerste halswervel. Als de bovenkaak dus in een van de drie vlakken wordt verplaatst, zal dit hele mechanisme uit balans raken. Nu we de positie van de temporomandibulaire gewrichten in het 3D-schedelstelsel beter begrijpen, kunnen we gemakkelijker begrijpen waarom de correctie van de positie van de bovenkaak (en dus de belangrijkste schedelbeenderen) een prioriteit is bij de behandeling van TMJ-disfuncties. Met deze informatie begrijpen we ook waarom gebitsbeschermers die alleen bedoeld zijn om de positie van de onderkaak te veranderen, in deze gevallen niet helpen. Het klinkt overtuigend, maar is het mogelijk om de positie van de bovenkaak te beïnvloeden, en bestaan daar hulpmiddelen voor?

ALF-orthodontie

Het ALF-systeem vertegenwoordigt de ontbrekende schakel tussen traditionele orthodontie en meer geavanceerde orthopedische concepten. Om de positie van de bovenkaak te corrigeren, gebruikt deze stroming binnen de orthodontie het ALF-apparaat, een constructie van dunne draden. De werking ervan is gebaseerd op het osteopathische principe van “zachte kracht”. Deze orthodontische apparaten oefenen een zeer lichte kracht uit, die vóór de verplaatsing van de tanden de beweging van de schedelbeenderen vergemakkelijkt. Het ALF-apparaat brengt de schedel in balans in drie vlakken: verticaal, horizontaal en sagittaal.

Deze behandeling wordt echter gecombineerd met het gebruik van osteopathische technieken, orthesen voor het balanceren van de onderkaak en enkele andere orthodontische technieken. Wereldwijd wordt deze innovatieve stroming vertegenwoordigd door craniodontie, die vasthoudt aan het principe dat de rotatie-as van de onderkaak passeert in het gebied van de eerste halswervel, en de theorie van de gnathologie over de concepten van de scharnieras en de centrale relatie weerlegt. De basis voor het creëren van een occlusaal vlak in de craniodontie wordt beschouwd als een vlak dat evenwijdig aan het oor ligt, aangezien daarin het temporomandibulaire gewricht zich bevindt. En het hoofdconcept van het occlusale vlak wordt uitsluitend geassocieerd met de bovenkaak, en niet met de onderkaak, zoals in de gnathologie. Dit is in elk opzicht een nieuw revolutionair kennisniveau. En kijkend naar de welsprekende foto's en afbeeldingen van de resultaten van orthocraniodontie, wil ik alleen maar zeggen: dit is gewoon de ruimte in gaan.

P.S. Als blogauteur die veel feedback van lezers heeft gehad, wil ik zeggen dat de functie van “niveau erboven” grotendeels wordt uitgevoerd door mewing. Feit is dat tijdens de behandeling bij de craniodontist een zeer diepgaande herstructurering van het hele lichaamssysteem plaatsvindt, en niet iedereen dit aankan. Het is de moeite waard om bij ernstige gevallen van TMD contact op te nemen met een specialist met dit profiel. In alle andere gevallen kun je proberen met mewing de positie van je aangezichtsschedelbeenderen te corrigeren.