Facelift zonder operatie met ALF: een alledaags wonder

Wanneer een vrouw merkt dat de contouren van haar gezicht niet meer zo sprekend zijn als vroeger, begint ze na te denken over een bezoek aan een cosmetoloog of plastisch chirurg. Een operatie slaagt er werkelijk uitstekend in het gezicht vijf tot tien jaar, of zelfs nog meer, te verjongen. Maar weinig mensen staan erbij stil dat de conditie van de huid en de contouren van het gezicht niet rechtstreeks afhangen van leeftijd en doorgemaakte drama’s, maar… van de structuur van het cranio-mandibulaire systeem en de beet. En als iemand daar wel aan denkt, weet diegene niet zeker of er een methode bestaat waarmee dit systeem kan worden gecorrigeerd. Toch bestaat die.

Wereldwijd wordt deze methode ALF-orthodontie genoemd, en in ons land wordt deze richting vertegenwoordigd door de orthocraniodontie, die steeds meer belangstelling trekt en zich voornamelijk bezighoudt met moeilijke gevallen van kaakgewrichtsdisfunctie en beetcorrectie. Maar de ‘bijkomende’ effecten van deze methode in de vorm van haar invloed op het uiterlijk zijn zo verbazingwekkend dat je er simpelweg wel aandacht aan móét schenken en, terwijl je je ogen niet gelooft, niet kunt negeren wat je ziet.

Het overduidelijk ongelooflijke

Het is moeilijk te geloven dat er tussen de twee foto’s van deze patiënt slechts vier maanden zitten en dat er in dit geval geen operatie is uitgevoerd. Natuurlijk is dit een extreem geval van een kaak en aangezichtsbeenderen die al vanaf de geboorte verplaatst waren, maar als illustratie van de mogelijkheden van orthocraniodontie is het zeer sprekend. Maar met welke middelen bereikt orthocraniodontie dit, en wat is het eigenlijk?

Orthocraniodontie is een nieuwe interdisciplinaire benadering binnen de tandheelkunde, ontstaan op het snijvlak van orthodontie, osteopathie, manuele geneeskunde, orthopedie en een aantal andere medische richtingen. Hoofd, gezicht en nek vormen het gebied waar die binnen deze wetenschappelijke discipline samenkomen. Aan orthocraniodontie ligt de stelling ten grondslag dat de schedel geen monolithisch systeem is waarin alleen de onderkaak beweeglijk is, maar bestaat uit beweeglijke schedelstructuren die zonder operatie in balans kunnen worden gebracht.

Dit wordt bereikt door het speciale orthodontische ALF-apparaat te gebruiken, dat de positie van de bovenkaak, de aangezichtsbeenderen en de schedel verandert, evenals door speciale apparaten voor het herpositioneren van de onderkaak en specifieke osteopathische technieken. De grondlegger van de orthocraniodontie in ons land, dr. A. O. Savinov, is ervan overtuigd dat inzicht in de biomechanica van de schedel, gecombineerd met het gebruik van speciaal ontwikkelde orthodontische apparaten, een buitengewoon boeiende en vernieuwende ontwikkeling in de orthodontie is. Hierdoor kunnen gezichtsstructuren zonder operatie worden gecorrigeerd in een mate die momenteel als vrijwel onmogelijk wordt beschouwd.

Het belang van symmetrie

ALF-orthodontie brengt het gezicht in de richting van balans en symmetrie, waarvan het belang op internet zo uitvoerig wordt besproken in verband met ervaren aantrekkelijkheid. Maar symmetrie is in dit geval belangrijk vanuit het oogpunt van de werking van de gezichtsspieren. In een asymmetrische toestand worden de spieren aan één kant van het gezicht, de kaak en de schedel als geheel langer, terwijl hun ‘partners’ aan de andere kant korter worden. Bovendien gebeurt hetzelfde met alle antagonistische spieren in het hele maxillofaciale complex. Het is niet moeilijk je voor te stellen hoe zo’n onbalans in de loop der tijd hun werking en de toevoer van voedingsstoffen naar spieren en huid steeds verder bemoeilijkt, doordat er in dit gebied minuscule beknellingen van bloedvaten en haarvaten ontstaan en het moeilijker wordt om via diezelfde routes afvalstoffen af te voeren die zich in de huid en gezichtsspieren ophopen.

Lees Lichaamssymmetrie: waarom die zo waanzinnig mooi is en hoe je haar bereikt.

Hoe een verkeerde beet iemand ouder laat lijken

Maar dat is lang niet alles. De beet is cruciaal in dit hele systeem, omdat die de structuur van kaak en schedel het meest rechtstreeks beïnvloedt. Een slechte beet bezorgt het gezicht niet alleen rimpels, maar ook extra jaren. Door leeftijdsgebonden slijtage van de tanden, slecht orthodontisch werk of protheses — en vaak al vanaf de geboorte — schuift de onderkaak naar achteren. Het middelste derde deel van het gezicht wordt langer en vlakker, terwijl het onderste deel onevenredig kleiner en smaller wordt. In dat geval ‘zakt’ het gezicht onder invloed van de zwaartekracht veel sneller naar beneden en ontstaan er neus-lippenplooien. We kunnen dit zien op de bovenstaande foto van de patiënt vóór de behandeling en aan de daaropvolgende veranderingen in de gezichtscontour.

Bovendien creëren spieren in een asymmetrische positie een ‘scheve’ glimlach, omdat ze buitensporig gespannen raken wanneer iemand probeert te lachen. Vervolgens ontstaan er strengen in de gezichtsspieren, die sneller leiden tot rimpels rond de ogen, op het voorhoofd en bij de neus. Daarom verdwijnen veel problemen niet, hoe bekwaam een plastisch chirurg of cosmetoloog ook is: de spieren blijven zich aanspannen en de rimpels komen terug. Dat komt precies door de strengen die door asymmetrisch werkende spieren ontstaan.

Het belang van de breedte van de bovenkaak

Heel vaak doet het hierboven beschreven probleem zich ook voor bij jonge, mooie patiënten nadat ze een beugel hebben gekregen. Ze klagen dat hun gezicht langer en smaller is geworden en dat hun wangen ‘zijn ingevallen’. Het punt is dat slecht orthodontisch werk de bovenkaak vaak versmalt, waardoor het middelste deel van het gezicht langer, holler en vlakker lijkt. Binnen de orthocraniodontie wordt dit probleem opgelost door de bovenkaak te verbreden, waardoor het middelste deel van het gezicht omhoogkomt en de jukbeenderen hoog worden. In de meeste gevallen ‘wist’ dit effect, gecombineerd met het in balans brengen van de positie van de onderkaak, onmiddellijk ongeveer tien jaar en de neus-lippenplooien van het gezicht van de patiënt.

Om het principe van orthocraniodontie te begrijpen, is het belangrijk te beseffen dat deze het cranio-mandibulaire systeem ziet als een raamwerk waarover een doek – de spieren en huid – is gespannen. Of dat doek eraan ‘hangt’ of strakgespannen is, hangt af van de balans en symmetrie van het raamwerk. Dit verklaart ook het opvallende effect dat werd bereikt bij de behandeling van de patiënt van wie de foto aan het begin van dit artikel staat. Vóór de behandeling was het voorste deel van haar schedel naar de ene kant verschoven en het achterste deel naar de andere, zoals op de afbeelding hieronder te zien is. Deze veelvoorkomende vervorming wordt heel vaak veroorzaakt door geboortetrauma of zelfs door een onjuiste prenatale ligging. Orthocraniodontie corrigeert ‘simpelweg’ het ‘raamwerk’, en er vindt een ‘alledaags wonder’ plaats…

Lees Maxilla: het schoonheidsbot, oftewel alles over de bovenkaak.