Nuestro lector habitual me envió un vídeo muy interesante que demuestra claramente el desarrollo de la TMD y su tratamiento. Por ello, se me ocurrió hacer a partir de él una especie de historia de la articulación temporomandibular en imágenes, que ayudaría a muchos a entender lo que les ocurre. Sin embargo, incluso en un vídeo tan maravilloso, el proceso de tratamiento se muestra de forma demasiado simplificada; por eso, en algunas imágenes hice inserciones con explicaciones basadas en las opiniones de especialistas de talla mundial que tienen éxito real en el tratamiento de la TMD.

Dolor. Siempre se localiza en alguna parte. Dolor de cabeza, dolor de espalda, cuello tenso. Cuando una persona empieza a sufrir dolor, este tiene un enorme impacto en su vida. Cuando el dolor se vuelve crónico, consume una enorme cantidad de energía para que el cuerpo funcione normalmente.

Muchos acuden a un médico para solucionar el problema, pero los medicamentos que prescriben solo enmascaran los síntomas; aquí hablamos de analgésicos y relajantes musculares. Y eso no resuelve el problema. La cuestión es que este no es un problema médico, sino funcional. Por tanto, en este caso se necesita una solución funcional.

El cuerpo debe restaurarse en un sentido funcional. Lo que necesitamos saber es que el funcionamiento del cuerpo depende en gran medida de cómo contactan nuestros dientes entre sí, es decir, de nuestra mordida.

Se ha realizado una enorme cantidad de investigación en esta área. El Dr. Roger Sperry, ganador del Premio Nobel por sus investigaciones sobre el cerebro, afirma que alrededor del 90 % de la energía del cerebro se produce según el estado del cuerpo físico, que está sintonizado con el campo gravitatorio de la Tierra. Cuanto más dañado está el cuerpo físico de una persona, más energía necesita para llevar a cabo el proceso de pensamiento, metabolismo y recuperación.

Entonces, ¿qué le ocurre al cuerpo humano cuando se daña mecánicamente? Distintos especialistas llaman a esta afección de manera diferente. Algunos la llaman CFP, dolor facial crónico. Otros la llaman TMJ o TMD, disfunción de la articulación temporomandibular.

Los investigadores conservadores dicen que la TMD afecta aproximadamente al 25 % de la población. Sin embargo, otros médicos tienen una opinión diferente: si se considera a quienes tienen todos los síntomas de TMJ sin dolor intenso, será aproximadamente el 70 % de la población total de la Tierra.

Para entender qué es la TMJ, hay que conocer la anatomía. Tomemos un cuerpo humano. La parte superior del cuerpo está coronada por la cabeza o el cráneo. La mandíbula inferior se sostiene en él mediante los músculos. Si se cortaran, la mandíbula simplemente caería al suelo. La mandíbula inferior se conecta al cráneo en un punto llamado articulación temporomandibular.

La articulación temporomandibular mueve la mandíbula no solo arriba y abajo, sino también hacia delante y hacia atrás, y de un lado a otro. Aquí también debemos prestar atención al punto donde la cabeza se conecta con el cuello.

La estructura de las siete vértebras cervicales está interconectada, y la posición de las vértebras depende en gran medida de cómo funciona la mandíbula inferior. Todas las articulaciones del cuerpo pueden flexionarse y extenderse. Pero no la TMJ. Porque cuando las mandíbulas superior e inferior se tocan, la articulación temporomandibular deja de moverse. Esto se llama oclusión dental.

Los dientes contactan muchos miles de veces al día: cuando tragamos, masticamos, bebemos, apretamos las mandíbulas.

Si tu mordida está desequilibrada, tiene un enorme impacto en todo tu cuerpo. A esto lo llamamos disfunción de la articulación temporomandibular. Esta afección causa dolores de cabeza, migrañas, tensión en el cuello, cambios de postura, tinnitus, mareos, chasquidos en la articulación temporomandibular, dolor detrás de los ojos, dolor en los dientes y las encías, tensión mandibular, dolor facial e incluso ronquidos o apnea del sueño (cese de la respiración durante el sueño).

¿Qué causa la TMJ? La causa más común es una alteración del proceso normal de respiración en la infancia (además de esto, las causas que conducen al deterioro del desarrollo facial y al desarrollo de TMJ incluyen la ausencia o la insuficiencia de lactancia materna. Los médicos británicos John y Mike Mew investigaron y demostraron esta relación, porque durante el difícil proceso de succión del pecho se produce un desarrollo adecuado del aparato bucal, de los músculos faciales, el desarrollo de la posición correcta de la lengua y el desarrollo de un tipo adulto de deglución. Por el contrario, este proceso no ocurre correctamente al succionar un biberón o una tetina, ya que en ese caso la lengua no descansa contra el paladar. Además, el cráneo de un bebé puede deformarse debido a un traumatismo del parto. En estudios de 1200 bebés, el cráneo estaba deformado en el 95 % de ellos!)

Las articulaciones temporomandibulares se desarrollan entre dos fuerzas poderosas en la boca. La lengua forma músculos al empujar hacia arriba el hueso facial (maxilar, mandíbula superior). Y los músculos de los labios y las mejillas presionan la mandíbula superior desde fuera. A medida que crece, este equilibrio de fuerza muscular entre la lengua, los labios y las mejillas crea un arco ancho perfectamente desarrollado de la mandíbula superior en el que caben todos los dientes. Esto es ideal.

Pero ¿qué ocurre en realidad? Por lo general, la contaminación y los tipos de productos de la sociedad moderna pueden causar alergias. Esta alergia bloquea la respiración nasal normal.

Pero todos debemos respirar. Si no podemos respirar por la nariz, respiraremos por la boca. Para ello, tenemos que mover la boca desde la posición relajada normal, cuando la punta de la lengua está detrás de los dientes frontales superiores sobre el paladar, a la posición inferior, cuando la punta de la lengua está detrás de los dientes inferiores. Así se puede respirar por la boca.

Este cambio tan sencillo tiene profundas implicaciones para el desarrollo de la cara, las mandíbulas, las articulaciones temporomandibulares y los dientes.

Quienes respiran por la boca, al menos parcialmente, desarrollan una mandíbula superior más estrecha y en forma de V. Los dientes de la mandíbula inferior deben ajustarse ahora a la posición de la mandíbula superior.

Todos conocéis el juego infantil de encontrar una forma para un objeto de determinada forma. Y un objeto en forma de U solo puede encajar en una muesca en forma de U. Un objeto en forma de U no corresponde a una muesca en forma de V. La mandíbula inferior permanece en forma de U, mientras que la superior está en V. Y no cierran correctamente.

Hay una canción infantil estadounidense sobre huesos: «El hueso de la mandíbula está conectado al hueso de la cabeza, el hueso de la cabeza está conectado a los huesos del cuello», y así sucesivamente. Esta canción es cierta: cuando se altera la relación entre la mandíbula superior e inferior, afecta a todo el cuerpo.

El primer efecto negativo recae en los músculos de la mandíbula. Para que la mandíbula funcione correctamente, es necesario que los dientes cierren bien. Si se produce una alteración en este mecanismo, los músculos se ven obligados a trabajar y se cansan. Y entonces necesitarán el apoyo de otros grupos musculares.

Si este grupo muscular empieza a trabajar en exceso, se altera la posición de la cabeza respecto al cuello. En lugar de una posición erguida, la cabeza se adelanta y los hombros y la pelvis se elevan.

¿Cómo puede ayudar en este caso un especialista en TMJ? Para empezar, si los dientes no cierran correctamente, toda la estructura se desplaza.

Es como ponerse dos tipos distintos de zapatos en los pies. Imagina que un pie lleva un tacón alto y el otro un tacón bajo, y sigues así todo el día.

Te dolerán las caderas y la espalda. Y la mordida, en este sentido, es aún más sensible al desequilibrio.

Fracciones de milímetro pueden crear desequilibrios en los músculos de la mandíbula y el cráneo. Pero si el especialista corrige este desequilibrio, las mandíbulas adoptarán su posición normal. Esto devolverá el equilibrio y el apoyo a todo el cuerpo. (Aquí debe hacerse una digresión extremadamente importante: es importante encontrar un craniodontista competente, ya que tales especialistas empiezan por colocar la mandíbula superior en la posición óptima; si comparas la mandíbula inferior con una puerta, la superior será para ella el marco de la puerta. Y por mucho que intentes encajar la puerta bajo un marco torcido, tendrás poco éxito hasta que primero alinees el marco. Esto es exactamente lo que diferencia el enfoque de la ortocraniodoncia de la gnatología, que trabaja solo con la mandíbula inferior mediante férulas neuromusculares, que no ayudan en un enorme número de casos, cuya confirmación es toda la famosa discusión rusa de lectores sobre TMD y el grupo de discusión angloparlante sobre TMD/TMJ. También, como tratamiento básico para la TMD, puedes prestar atención a la innovadora férula Starecta italiana. Solo tiene un ligero efecto de expansión sobre la mandíbula superior; sin embargo, equilibra el cráneo de otra manera, haciendo un excelente trabajo de sostén de las articulaciones y alineando el plano oclusal con la columna cervical. Puede utilizarse junto con ejercicios miofuncionales (mewing) para expandir el maxilar. En este archivo, los dos métodos se presentan como complementarios, no intercambiables).

¿Cómo resuelve un especialista un problema? Restablece el equilibrio. Así consigue la relajación de los músculos que están en tensión.

Algunos especialistas comienzan midiendo el equilibrio muscular con el ULF T.E.N.S. Se trata de una especie de masaje electrónico de los músculos de la mandíbula y el cuello (¡vale la pena señalar que para muchos especialistas de talla mundial esta etapa es completamente opcional!)

El especialista puede calcular la relación entre la mandíbula superior e inferior y hacer una impresión especial. (Los gnatólogos fijan la mordida, según ellos, «en una posición sana, teniendo en cuenta las características anatómicas neuromusculares del paciente», pero ya hemos hablado de la puerta y el marco de la puerta, y de la importancia de empezar a trabajar con este último. En el método Starecta este problema se resuelve de otra forma, pero, no obstante, de una manera eficaz).

Esta nueva posición proporciona apoyo a la mandíbula y al cuello. El cuerpo reacciona rápidamente y los músculos se relajan. Este proceso tiene un enorme efecto sobre el bienestar de una persona cuando desaparecen la tensión muscular y nerviosa.

¿Cuál es el beneficio del tratamiento de la TMD? El dolor de cabeza por tensión muscular y el dolor de espalda y cuello desaparecen. Los chasquidos en la articulación desaparecen. El tinnitus y los mareos desaparecen. Se recupera la altura de la cara y mejora la postura. Incluso se resuelve el problema de los ronquidos. Esto te ayudará a dormir mejor y a sentir más energía. Por tanto, ¡la armonía vuelve a tu vida!