As consequências dos aparelhos: aquilo de que ninguém te avisou

A Internet está cheia de gritos de socorro: depois dos aparelhos surgiram dores de cabeça, instabilidade, nervosismo, «arruinaram-me o rosto, o pescoço e a coluna». E isto é apenas uma pequena parte dos problemas que surgem, mas, infelizmente, estas queixas ficam abafadas por toneladas de publicidade vistosa a sorrisos de Hollywood depois dos aparelhos. Além disso, estes problemas não encontram compreensão junto dos ortodontistas que colocaram os aparelhos, que tentam livrar-se o mais depressa possível destes pacientes «problemáticos», dizendo-lhes que se trata de um problema psicológico ou, pior ainda, simplesmente rindo-se deles.

Infelizmente, isto não tem graça nenhuma, porque os danos causados ao paciente pelos aparelhos são, por vezes, equiparados a um traumatismo cranioencefálico, como veremos abaixo. Quem me dera ter conhecido estas consequências antes, em vez de ter de ser eu, enquanto paciente, a preencher as lacunas nos conhecimentos do meu ortodontista. Este artigo reúne informação de especialistas reconhecidos a nível mundial no tratamento da disfunção temporomandibular, craniodontistas, ortopedistas, posturologistas e osteopatas — por exemplo, o lendário ortopedista americano do início do século XX Robert Lovett, os famosos osteopatas Horace Magoun e Viola Frymann, os brilhantes Gerald Smith, Darick Nordstrom, Guiseppe Stefanelli, Leopold Busquet, John e Mike Mew, entre outros, bem como o fundador da ortocraniodontia na Rússia, o Dr. A.O. Savinov, que forneceu a maior parte das ligações e dos esclarecimentos sobre esta informação no seu antigo espaço de discussão entre leitores orthocranio.ru e em reader discussion.stom.ru.

Com base na investigação destes médicos, vejamos o efeito que os aparelhos podem ter no crânio, na região do pescoço, na coluna e na saúde do paciente em geral. Se, depois de usares aparelho, reconheceres em ti algo do que aqui se descreve, não desesperes, porque, como pude comprovar, ainda há uma saída para esta situação, que abordaremos abaixo. Além disso, vamos perceber por que razão muitos pacientes não sofrem os efeitos sobre a saúde que se seguem e em que casos os aparelhos ainda podem ser usados. Agora, passemos ao essencial — as consequências incapacitantes que o tratamento tradicional com aparelhos pode ter para o paciente.

1. O rosto

No artigo sobre como os aparelhos prejudicam o rosto, já analisámos em detalhe como o sistema de aparelhos puxa para baixo a maxila, o «osso da beleza», responsável pela formação da zona média do rosto. Na fotografia acima, vemos outro exemplo flagrante deste efeito negativo na beleza — o aparelho que a rapariga colocou aos 12 anos fez com que, aos 14, o seu rosto se tivesse alongado para baixo e achatado, perdendo a sua estrutura tridimensional desenvolvida na horizontal. Além disso, ao puxar a maxila para baixo, os globos oculares perderam o apoio inferior, o que, por sua vez, provocou na rapariga o efeito de «olhos salientes». Mas extrair dentes durante o tratamento com aparelhos tem consequências ainda mais desastrosas para a beleza do rosto.

Na primeira fotografia acima, vemos o estado do rosto de uma mulher a quem, durante o tratamento ortodôntico anterior para colocar aparelho, foram extraídos dois dentes da arcada superior — em resultado disso, o seu rosto ficou simplesmente «amarrotado» e encolhido para dentro, porque a pele e os músculos se esticam sempre sobre a estrutura óssea como uma tela sobre um bastidor! Felizmente, a paciente encontrou um craniodontista competente que trabalha com o aparelho ALF; o seu maxilar superior foi expandido, criou-se espaço para os dentes extraídos (fotografia intermédia), foram colocados implantes e, na última fotografia, vemos um rosto atraente, desenvolvido em três dimensões. Ao mesmo tempo, a paciente rejuvenesceu dez anos! (compara novamente a última fotografia com a primeira, em que a mulher tinha os dentes extraídos e esse espaço tinha sido fechado com o aparelho). Mas, infelizmente, perder a beleza do rosto não é o pior que pode esperar um paciente depois de usar aparelho e, sobretudo, de extrair dentes durante esse tratamento…

2. O crânio

O Straight Wire Appliance (SWA), ou, simplesmente, aparelho fixo, é apenas um procedimento cosmético destinado a melhorar a aparência dos dentes, sobretudo dos da frente. Infelizmente, os ortodontistas esquecem-se muitas vezes de que, além dos dentes, o sistema estomatognático do corpo inclui: 1) os ossos do crânio facial e cerebral; 2) as articulações da cabeça; 3) o complexo neuromuscular da cabeça e do pescoço.

Além disso, existe também o sistema craniossacral, cujo componente mais importante é o chamado mecanismo craniossacral (CSM), ou mecanismo respiratório primário. Chama-se mecanismo porque se manifesta através das articulações complexas dos ossos do crânio, ou seja, através da mecânica. O CSM é considerado o principal mecanismo da vida e, se surgir um conflito num dos seus níveis, isso provoca vários tipos de disfunção e, posteriormente, doenças crónicas persistentes, que muitas vezes nem os médicos de especialidades muito específicas conseguem diagnosticar. O sistema de aparelhos restringe a mobilidade fisiológica dos ossos do crânio e, assim, bloqueia o ritmo craniossacral.

Os sintomas associados a perturbações do mecanismo craniossacral podem ser muito diversos. Por exemplo: 1) rinite vasomotora, que surge devido ao bloqueio dos ossos palatino, etmoide e esfenoide e do maxilar superior (maxila), prejudicando a drenagem das células etmoidais e a abertura dos cornetos; 2) a compressão e a irritação do gânglio pterigopalatino, formado a partir de um ramo do nervo trigémio, provocam dor facial persistente e perturbações do sistema nervoso autónomo; 3) a torção do osso esfenoide provoca deformação e estreitamento do lúmen da fissura orbitária superior (fissura orbitária superior), afetando os nervos troclear, oculomotor, trigémio e abducente e causando problemas oftalmológicos e até estrabismo;

4) a distorção da rotação dos ossos temporais afeta o orifício auditivo interno — o nervo pré-coclear —, provocando problemas de audição e instabilidade do equilíbrio; 5) as distorções cranianas que afetam o diafragma da sela turca óssea no interior do crânio provocam desequilíbrios hormonais e afetam o ciclo menstrual nas mulheres, o aparecimento de síndrome pré-menstrual e a diminuição da libido em mulheres e homens, devido ao efeito sobre a hipófise; 6) a compressão do osso occipital comprime o cerebelo, prejudicando a coordenação dos movimentos e provocando instabilidade; além disso, afeta indiretamente a hipófise; 7) qualquer deslocamento na região do forame magno provoca compressão dos plexos nervosos dos grandes vasos e artérias que penetram na cavidade craniana através do forame jugular, bem como irritação do tronco cerebral e do nervo vago; daí surgem dores de cabeça e enxaquecas, problemas respiratórios, bem como problemas gastrointestinais, obstipação, diarreia e agitação.

Tudo o que foi descrito não pretende cansar-te, mas mostrar a dimensão da destruição que a mais pequena interferência no sistema estomatognático do corpo pode causar. Mas as consequências mais imprevisíveis surgem quando se extraem os dentes «a mais» e se usam elásticos de tração, porque isso põe em movimento todos os 22 pares de ossos cranianos! Não devemos esquecer que a maioria dos pacientes chega ao ortodontista com perturbações do mecanismo craniossacral já existentes. Não quero exagerar, mas agora percebes por que razão, depois dos aparelhos, há casos comparáveis a um traumatismo cranioencefálico, após o qual a pessoa precisa, além do tratamento principal, de uma reabilitação prolongada, e não de um psicólogo, para quem muitos ortodontistas tentam encaminhar-te quando estás neste estado! E estas coisas são muito sérias.

3. Articulações temporomandibulares

Uma das lesões mais comuns causadas pelos aparelhos! Pelo que vimos acima, já percebemos como o sistema de aparelhos pode afetar toda a estrutura do crânio. As articulações temporomandibulares situam-se na interseção deste sistema tridimensional 3D, e o seu deslocamento, mesmo que seja apenas num dos planos, provoca inevitavelmente o deslocamento das articulações e dos discos temporomandibulares. Grosso modo, se compararmos o crânio com uma casinha que inclinamos para um dos lados, é fácil imaginar o que acontece às dobradiças da porta (articulações temporomandibulares). Mas esta é apenas uma das possibilidades de deslocamento.

Além disso, a «casa» também pode inclinar-se para a frente ou para trás e «rodar» ligeiramente sobre o seu eixo. Acho que não é preciso dizer o que acontece, nesse caso, às dobradiças da porta (articulações temporomandibulares). E podes encontrar uma descrição dos sintomas que surgem nos «sortudos» cujo crânio sofreu este efeito, com todos os pormenores «coloridos», no artigo sobre a «doença camaleão» da disfunção temporomandibular. Mas aqui gostaria de voltar a chamar a atenção para o facto de o paciente recorrer muitas vezes ao ortodontista já com determinadas distorções cranianas, e de uma intervenção irrefletida com a «ajuda» de aparelhos apenas agravar este processo, por vezes de forma acentuada. Veremos um pouco mais à frente a sequência de atuação que deve ser usada neste tratamento, mas, por agora, passemos à forma como os danos no sistema cranio-mandibular desencadeiam a deformação das estruturas ósseas que ficam abaixo.

4. Atlas, vértebras cervicais

A imagem mostra o esquema mais simplificado deste efeito. Como podes ver, quando a maxila (maxilar superior) se desenvolve horizontalmente e para a frente, o crânio encontra-se numa posição vertical fisiológica, apoiando-se à frente na mandíbula (podes ler mais sobre este processo biomecânico neste capítulo do livro de Moreno Conte «Como endireitei a minha coluna» ). No artigo sobre como os aparelhos prejudicam o rosto, já abordámos o processo pelo qual o sistema de aparelhos puxa a maxila para trás e para baixo. Nesse caso, o movimento da mandíbula também fica bloqueado, sendo obrigada a mover-se dentro de uma nova trajetória predeterminada. Como consequência deste processo, a cabeça baixa inevitavelmente para a frente, provocando, por «efeito dominó», alterações na estrutura de todas as vértebras cervicais, a começar pela primeira vértebra cervical, o atlas. Mas isto não é tudo, porque considerámos a descida do crânio apenas no seu plano lateral. Também existem os planos frontal e transversal! (lembremos que o crânio humano é um sistema 3D com volume):

Se este sistema for danificado pelos aparelhos (num contexto de distorções cranianas já existentes), o crânio pode inclinar-se não só para a frente, mas também para um dos lados, e rodar sobre o seu eixo vertical. Podes imaginar o que acontece ao atlas, que se adapta sempre à posição do osso occipital. E muitas pessoas conhecem na própria pele as consequências do deslocamento da primeira vértebra cervical (infelizmente, eu também). A posição do atlas tem um enorme impacto no sistema nervoso e energético de uma pessoa e na sua capacidade de sentir felicidade. Se estás a pensar colocar aparelho, pensa também nisto. Além disso, agora percebes como a descida e a torção do crânio provocam fenómenos como a escoliose e a lordose cervicais. Nas deformações congénitas do crânio, este processo dura anos, dando ao corpo tempo para desenvolver mecanismos de adaptação; já com os aparelhos e, sobretudo, com a extração de dentes durante o tratamento, desenvolve-se de forma bastante rápida e dolorosa, porque uma intervenção tão brusca é um choque para o corpo.

5. Músculos do pescoço e artéria vertebral

Quando o crânio baixa para a frente e se desenvolve a lordose cervical, os músculos da parte de trás do pescoço encurtam e os da parte da frente alongam-se. Esta situação é agravada pela escoliose cervical, em que as cadeias musculares que vão da mandíbula até à clavícula, passando pelo osso hioide, bem como as que vão do osso occipital até à clavícula, desenvolvem tensões de intensidade diferente de cada lado. Agora podes imaginar o que acontece às artérias vertebrais que irrigam o cérebro, que passam em parte pelos canais ósseos das vértebras cervicais deslocadas e em parte ficam comprimidas sob os músculos escalenos.

E, para completar o quadro, não nos esqueçamos do plexo cervical, formado pelos ramos anteriores dos quatro nervos espinhais cervicais superiores, que se situa à superfície dos músculos profundos do pescoço (elevador da escápula, escaleno médio e esplénio), ao nível das quatro vértebras cervicais superiores. Estes nervos inervam todos os músculos adjacentes do pescoço e da cabeça e dão origem aos ramos cutâneos dos nervos auricular maior e occipital menor; além disso, o nervo frénico do plexo cervical desce pela superfície anterior do músculo escaleno e penetra na cavidade torácica pela abertura superior do tórax, passando junto ao pericárdio e terminando na espessura do diafragma. Imagina o que acontece se for comprimido por músculos do pescoço excessivamente tensos? E isto também é uma consequência direta dos aparelhos! Mas ainda há mais.

6. Coluna e bacia

Já no início do século XX, o ortopedista Robert Lovett descreveu nos seus trabalhos as relações na estrutura óssea humana em forma de S e de #, nas quais o osso occipital se relaciona com a coluna torácica (T1-5), a lombar e o sacro, e os ossos temporais se relacionam com a coluna cervical (C1-6), as omoplatas, as costelas, a coluna torácica (T6-12) e os ossos da bacia. Por isso, qualquer alteração da posição espacial do osso occipital provoca alterações na posição da coluna torácica superior, da coluna lombar e do sacro (embora também exista uma relação inversa), e a rotação assimétrica dos ossos temporais no crânio ocorrerá sempre em simultâneo com a rotação assimétrica dos ossos da bacia (ilíacos), ou seja, de forma sincronizada, mas em espelho, bem como com alterações na coluna cervical e torácica inferior.

Estas alterações na estrutura óssea não ocorrem todas ao mesmo tempo depois dos aparelhos, uma vez que a relação aqui ainda não é direta, mas linear; porém, ao fim de poucos meses, os pacientes podem encontrar os primeiros sinais destas perturbações, que se desenvolvem ao longo dos anos, provocando alterações graduais em todas as estruturas ósseas e musculares que ficam abaixo, até aos pés…

Não «quem tem a culpa», mas «o que fazer»

Einstein dizia que um problema não pode ser resolvido ao nível em que surgiu, mas apenas subindo a um nível superior. Como alternativa ao sistema de aparelhos, propõe-se outra abordagem: antes de colocar o Straight Wire Appliance, ou, simplesmente, aparelho fixo, é necessário corrigir as distorções cranianas existentes. A correção destas distorções começa pela estabilização das articulações temporomandibulares e pela correção da posição da maxila (maxilar superior), realizada com o aparelho ALF (ou outro semelhante) e integrada com a osteopatia. Esta técnica, chamada craniodontia, visa estimular a autocorreção das deformações dentoalveolares, e os aparelhos fixos são usados apenas na fase final, para influenciar, por exemplo, a posição axial dos dentes da frente.

Depois de corrigidas as distorções cranianas, os aparelhos não provocam perturbações no mecanismo craniossacral, pois isso é garantido pela filosofia e pelo método do aparelho funcional ALF, que pode trabalhar em simultâneo com os aparelhos fixos. É aqui que está a resposta à pergunta de por que razão muitos pacientes, depois de usarem aparelho, não sofrem as consequências negativas para a saúde descritas acima (exceto, talvez, queixas de que o rosto mudou), enquanto, para outros, o «tratamento» com aparelhos é bastante incapacitante. A questão está precisamente no estado inicial do sistema craniano e nas distorções existentes com que o paciente chega ao ortodontista. Outra questão é quantos pacientes sem distorções cranianas e ósseas chegam até ele.

Além disso, a capacidade de adaptação da própria dentição é bastante grande e isso, por sua vez, permite que a natureza seja violada sem piedade pelo médico dentista que trabalha sem pensar. Por isso, apesar de os ortodontistas que trabalham de forma tradicional prestarem, para dizer o mínimo, atenção insuficiente às distorções cranianas e às articulações, em alguns pacientes o «tratamento» com aparelhos decorre mais ou menos sem problemas, sobretudo em idades jovens, enquanto noutros não corre assim tão bem… E eu fui uma dessas pacientes. Desde que comecei a escrever um blogue deste género em russo, há três anos, muitas pessoas me escreveram com situações muito piores: depois dos aparelhos e, sobretudo, da extração de dentes, perderam não só a saúde, mas também o trabalho, os amigos e, algumas, até a família e a confiança em si mesmas. Por isso, os ortodontistas têm de repensar o que fazem, porque, por vezes, da qualidade do seu trabalho depende não só a saúde do paciente, mas também o seu destino futuro (não vamos falar agora de karma, causas e efeitos — falaremos disso noutra altura).

O mais chocante é que fazer atempadamente exercícios miofuncionais totalmente gratuitos, que restabelecem a largura da dentição e a beleza do rosto e curam completamente a disfunção da ATM (segundo o médico britânico de ortotropia Mike Mew e o craniodontista norueguês Geir Olsen), poderia evitar de todo a ida ao ortodontista. Mas isto já não se aplica aos casos graves depois do uso de aparelhos e, sobretudo, da extração de dentes durante o tratamento e do uso de elásticos de tração. O tratamento com o aparelho ALF é uma alternativa nestes casos, mas, infelizmente, também não é nenhum mar de rosas, porque, durante este processo, absolutamente todos os sintomas que existiam regressam pela ordem inversa, e é necessária uma enorme força de espírito para aguentar este tratamento. Além disso, apesar de todas as vantagens da craniodontia, há um grande obstáculo: ainda existem muito poucos especialistas de nível realmente elevado nesta área — para um craniodontista se afirmar nesta profissão, não basta fazer cursos; é necessário estudar continuamente durante muitos anos, e não só ortodontia ALF, mas também osteopatia, posturologia, ortopedia e outras especialidades relacionadas. Aqui, é o médico que precisa de força de espírito. E, ainda assim, acredito sinceramente que o futuro da ortodontia enquanto ciência está ligado a esta abordagem, em estreita relação com a osteopatia craniana.

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