Muitos doentes que sofrem de DVV queixam-se de dores nos dentes, embora um exame dentário mostre que está tudo em ordem. Ou, num caso destes, um dentista diagnostica cáries, e a pessoa com DVV faz tratamento a vários dentes num curto espaço de tempo. Curiosamente, em muitas pessoas, os sintomas de distonia vegetovascular aparecem precisamente depois de tratamento dentário e, sobretudo, depois de uma extração. Costuma dizer-se a estes doentes que é DVV e que o seu problema tem uma natureza psicossomática. Será assim? É o que tentaremos compreender neste artigo.

DVV ou dentes?

A dor nos dentes, que muitas vezes irradia para a face e imita a nevralgia do trigémio, é oficialmente considerada um dos sintomas de DVV, um diagnóstico generalizado na antiga URSS. Embora um diagnóstico como a DVV não exista na Classificação Internacional de Doenças, os médicos atribuem as causas desta dor dentária a uma doença do sistema nervoso central. Por outras palavras, para os médicos, um doente destes é um «gato em saco» com o qual não lhes apetece particularmente lidar, pelo que a pessoa é automaticamente incluída nas fileiras dos «doentes com DVV».

É frequente prescreverem-se sedativos a esse doente e encaminhá-lo para um psicólogo, que, na maioria dos casos, se revela impotente. Só um médico atento muito raro poderá aconselhar um doente com estes sintomas a verificar as articulações temporomandibulares. A sua «inofensiva» disfunção pode provocar não só dor nos dentes, mas também disfarçar absolutamente todos os sintomas de distonia vegetovascular.

A traiçoeira ATM

Uma «simples» disfunção da articulação temporomandibular pode enganar até neurologistas experientes, porque imita os sintomas de muitas doenças. É causa não só de dor nos dentes, mas também na face; dores de cabeça, enxaquecas, fadiga ocular, fotofobia, bruxismo, sinusite, sensibilidade dolorosa do couro cabeludo, dor e ruído nos ouvidos, tensão na mandíbula e nos músculos mastigatórios, fraqueza da língua, dificuldades em engolir, laringite, tosse, tensão no pescoço e nos ombros, dor nos braços e até nos dedos. Mas não é tudo.

Com a disfunção da ATM, o doente sente tonturas e ansiedade generalizada; podem ocorrer depressão ou aumento da agressividade, bem como perturbações do sono. Porque acontece isto? Na região do osso temporal, junto ao qual se encontra a articulação temporomandibular móvel, passam 92 por cento dos plexos nervosos mais importantes, incluindo o nervo trigémio. Se o disco intra-articular da ATM estiver deslocado, estes ramos nervosos são constantemente irritados. Isto leva a perturbações no funcionamento do sistema nervoso central e, consequentemente, afeta o estado emocional do doente.

Também passam artérias importantes pela região das articulações temporomandibulares. A sua compressão perturba a circulação cerebral, com consequências sob a forma de tonturas e alterações ao nível psicológico. Além disso, uma «simples» disfunção da ATM pode causar desrealização e despersonalização, em resultado das quais uma pessoa pode desenvolver agorafobia e fobia social. Neste caso, os médicos continuam obstinadamente sem querer investigar o problema e prescrevem psicofármacos. As causas dos sintomas são cem por cento orgânicas e podem ser curadas.

Como se desenvolve a disfunção da ATM

Por regra, na maioria dos doentes, o deslocamento das articulações temporomandibulares ocorre em resultado de um trauma do parto. Não é por acaso que quase todos os doentes com disfunção da ATM apresentam a chamada distensão lateral, em que o setor anterior do crânio está deslocado para um lado e o posterior no sentido oposto. Em algumas pessoas, esse trauma tem origem numa apresentação pré-natal desfavorável no útero.

Muitos doentes também adquirem disfunção da ATM em resultado de trabalho dentário de má qualidade: restaurações, coroas ou pontes demasiado altas ou baixas; trabalho ortodôntico deficiente com aparelho; e, frequentemente, extrações dentárias, sobretudo dos oitavos dentes, os chamados dentes do siso. Estes dentes são importantes para manter a altura da mordida e, em muitas pessoas, a sua extração provoca um desvio da mandíbula. É precisamente depois da extração dos oitavos dentes que os sintomas de DVV se desenvolvem rapidamente em muitas pessoas; na realidade, são uma disfunção não diagnosticada da articulação temporomandibular.

Para estabelecer o diagnóstico correto, um doente destes precisa de zonografia da ATM, radiografias cefalométricas nas projeções lateral, frontal e vértex-mento, bem como de TAC ou ressonância magnética destas articulações. Os médicos ortocraniodontistas tratam a disfunção da ATM. Apesar da duração do tratamento, que leva cerca de dois anos, os doentes de ortocraniodontistas competentes demonstram alívio de todos os sintomas de DVV que os médicos antes lhes tinham apresentado como uma verdade imutável.