De nombreux patients atteints de VSD se plaignent de douleurs dentaires, alors qu’un examen dentaire constate que tout est en ordre. Ou bien, dans un tel cas, le dentiste diagnostique des caries et une personne atteinte de VSD se fait soigner plusieurs dents en peu de temps. Fait intéressant, chez beaucoup de personnes, les symptômes de la dystonie végétovasculaire apparaissent précisément après des soins dentaires, et surtout après une extraction. On dit généralement à ces patients qu’il s’agit d’une VSD et que leur problème est de nature psychosomatique. Est-ce bien le cas ? C’est ce que nous allons essayer de comprendre dans cet article.

La VSD ou les dents ?

Les douleurs dentaires, qui irradient souvent dans le visage et imitent une névralgie du trijumeau, sont officiellement considérées comme l’un des symptômes de la VSD, un diagnostic répandu dans l’ancienne URSS. Bien qu’un diagnostic tel que la VSD soit absent de la Classification internationale des maladies, les médecins attribuent les causes de ces douleurs dentaires à une maladie du système nerveux central. Autrement dit, pour les médecins, un tel patient est un « chat en poche » dont ils n’ont pas particulièrement envie de s’occuper ; la personne est donc automatiquement rangée parmi les « personnes souffrant de VSD ».

On prescrit souvent à un tel patient des sédatifs et on l’envoie chez un psychologue qui, dans la plupart des cas, se révèle impuissant. Seul un médecin attentif, très rare, peut conseiller à un patient présentant ces symptômes de faire examiner ses articulations temporo-mandibulaires. Leur dysfonction « inoffensive » peut provoquer non seulement des douleurs dentaires, mais aussi masquer absolument tous les symptômes de la dystonie végétovasculaire.

L’insidieuse ATM

Une « simple » dysfonction de l’articulation temporo-mandibulaire peut induire en erreur même des neurologues expérimentés, car elle imite les symptômes de nombreuses maladies. Elle cause des douleurs non seulement dans les dents, mais aussi dans le visage ; des maux de tête, des migraines, une fatigue oculaire, une photophobie, du bruxisme, une sinusite, une sensibilité douloureuse du cuir chevelu, des douleurs et des bruits dans les oreilles, une tension de la mâchoire et des muscles masticateurs, une faiblesse de la langue, des difficultés à avaler, une laryngite, une toux, une tension du cou et des épaules, des douleurs dans les bras et même dans les doigts. Mais ce n’est pas tout.

En cas de dysfonction de l’ATM, le patient ressent des vertiges et une anxiété générale ; une dépression ou une agressivité accrue peuvent apparaître, ainsi que des troubles du sommeil. Pourquoi cela se produit-il ? Dans la région de l’os temporal, à côté duquel se trouve l’articulation temporo-mandibulaire mobile, passent 92 % des plexus nerveux les plus importants, dont le nerf trijumeau. Si le disque intra-articulaire de l’ATM est déplacé, ces branches nerveuses sont constamment irritées. Cela entraîne des perturbations du fonctionnement du système nerveux central et affecte par conséquent l’état émotionnel du patient.

Des artères importantes passent également dans la région des articulations temporo-mandibulaires. Leur compression perturbe la circulation cérébrale, avec pour conséquences des vertiges et des changements sur le plan psychologique. De plus, une « simple » dysfonction de l’ATM peut provoquer une déréalisation et une dépersonnalisation, à la suite desquelles une personne peut développer une agoraphobie et une phobie sociale. Dans ce cas, les médecins persistent à ne pas vouloir examiner le problème et prescrivent des psychotropes. Les causes des symptômes sont organiques à cent pour cent et peuvent être guéries.

Comment se développe une dysfonction de l’ATM

En règle générale, chez la plupart des patients, le déplacement des articulations temporo-mandibulaires résulte d’un traumatisme à la naissance. Ce n’est pas un hasard si presque tous les patients présentant une dysfonction de l’ATM montrent ce qu’on appelle un strain latéral, lorsque la partie avant du crâne est déplacée d’un côté et la partie arrière dans la direction opposée. Chez certaines personnes, un tel traumatisme prend naissance dans une mauvaise présentation prénatale dans l’utérus.

De nombreux patients acquièrent aussi une dysfonction de l’ATM à la suite de soins dentaires de mauvaise qualité : obturations, couronnes ou bridges trop hauts ou trop bas ; mauvais traitement orthodontique avec des bagues ; et souvent extraction dentaire, surtout des huitièmes dents, appelées dents de sagesse. Ces dents sont importantes pour maintenir la hauteur de l’occlusion, et leur extraction provoque chez beaucoup de personnes un déplacement de la mâchoire. C’est précisément après l’extraction des huitièmes dents que les symptômes de VSD se développent rapidement chez beaucoup de personnes ; il s’agit en réalité d’une dysfonction de l’articulation temporo-mandibulaire non diagnostiquée.

Pour établir le bon diagnostic, un tel patient a besoin d’une zonographie des ATM, de radiographies céphalométriques de profil, de face et en incidence vertex-menton, ainsi que d’un scanner ou d’une IRM de ces articulations. Les médecins orthocraniodontistes traitent les dysfonctions de l’ATM. Malgré la durée du traitement, qui prend environ deux ans, les patients d’orthocraniodontistes compétents montrent un soulagement de tous les symptômes de VSD que les médecins leur avaient auparavant présentés comme une vérité immuable.