Tortícolis: un caso de tratamiento biomecánico

En este blog ya hemos analizado la historia del español Marcello Mazza, que curó un caso grave de distonía con tortícolis y compresión de la médula espinal actuando sobre el sistema dental. Han pasado tres años y su tratamiento ya ha terminado por completo. Seguiremos estudiando casos parecidos al suyo. El paciente que se presenta aquí fue tratado con un tipo de aparato intraoral algo distinto (Marcello usó una férula Starecta y, cuando sus síntomas principales desaparecieron siete meses después, añadió un aparato ALF en el maxilar superior). Aun así, este caso demuestra claramente la influencia de la mordida en la posición correcta de la cabeza y el cuello. El relato que sigue está contado con la voz de la doctora brasileña Lidia Yavich, que trató al paciente descrito.

Este paciente se puso en contacto conmigo por recomendación de un colega del extranjero. Tras su correo electrónico, en el que explicaba el motivo de su consulta, relacionado con una distonía cervical (tortícolis, o tortícolis espasmódica), le respondí que ese no era mi campo: trato la disfunción de la articulación temporomandibular y ejerzo la ortodoncia y la ortopedia facial. El paciente insistió y me explicó que el colega que me había recomendado me conocía de una reunión de la American Academy of Craniofacial Pain (AACP) a la que me habían invitado como ponente. Él no sabía si yo trataba la distonía, pero, por lo que había observado, dijo que yo podría ayudar a este paciente.

Empecé a estudiar los artículos publicados sobre este tema. Uno que me llamó la atención fue «Spasmodic Torticollis: The Dental Connection», de los doctores Anthony B. Sims, Brendan C. Stack y Gary Demerjian.

La tortícolis espasmódica (distonía cervical) es un trastorno neurológico que consiste en contracciones anormales de los músculos del cuello que provocan torsión, movimientos repetitivos y una posición antinatural del cuello. Los movimientos pueden parecerse a un temblor. El trastorno suele comenzar o intensificarse durante los movimientos voluntarios, y los síntomas pueden extenderse a los músculos adyacentes.

La distonía focal afecta a un músculo o a un grupo de músculos — por ejemplo, de los ojos, el cuello o las manos — y provoca contracciones musculares involuntarias. Se desconoce la causa exacta de la distonía focal. Se cree que surge de una patología del sistema nervioso central, probablemente relacionada con las partes del cerebro responsables de la función motora. Es una alteración en el sistema de órdenes «señal cerebral — esfuerzo muscular».

Los tipos más frecuentes de distonía espasmódica:

Blefaroespasmo — un tipo de espasmo facial, una contracción incontrolada del músculo orbicular de los ojos.

Distonía oromandibular — contracciones involuntarias de los músculos de la cavidad bucal, los maxilares, la lengua y los labios. Estas contracciones pueden provocar incapacidad para masticar los alimentos, dolor muscular, desplazamiento lateral de la mandíbula y dificultad para tragar y hablar.

La distonía cervical (tortícolis) afecta a los músculos del cuello y hace que la cabeza se mueva hacia un lado, baje hacia el pecho o hacia atrás, o combine estas posiciones.

La distonía laríngea es un trastorno de la voz caracterizado por movimientos involuntarios o espasmos de uno o varios músculos de la laringe (cuerdas vocales) durante el habla.

De la carta del paciente antes del tratamiento:

Todo empezó después de que me pusieran implantes en la mandíbula. Aproximadamente un año después empecé a sentirme muy incómodo: notaba rigidez en la espalda y el cuello, una fuerte presión en la nuca y dolor. Empecé a hacerme muchas pruebas con neurólogos, fisioterapeutas, reumatólogos y ortopedistas, y todos mantenían la misma línea: era estrés y un cansancio extremo.

Más tarde, a los síntomas se sumó un movimiento de torsión del cuello hacia la izquierda. No era muy fuerte, pero empecé a sentir que perdía el control del cuello. Siempre intentaba girar a la izquierda, sobre todo cuando caminaba, al intentar concentrarme en un objeto.

Después de la fisioterapia, la acupuntura y algunos otros tratamientos que probé, un neurólogo por fin diagnosticó una distonía cervical. Me hizo muchas pruebas para descartar una lesión o problemas asociados a la enfermedad de Wilson (un trastorno congénito del metabolismo del cobre). Esta posibilidad se descartó pronto.

Fui a otro neurólogo, que confirmó el diagnóstico de distonía cervical. Empezó un tratamiento con bótox para relajar ciertos músculos. También hice tres tandas de relajantes musculares, que no sirvieron de nada. Por eso empecé a investigar el tema más a fondo. Así encontré varios vídeos sobre la disfunción de la articulación temporomandibular y las técnicas dentales para tratarla.

La situación es difícil, porque mi diagnóstico es neurológico: no conocemos la etiología y todavía no hay tratamiento. Creo que todo esto debe de estar relacionado con los implantes, ya que viví más de treinta años sin esos dientes; quizá la posición de mis maxilares pudo provocar algunos cambios lentos con los que me encontré. No soy un especialista capaz de afirmar que sea así, pero creo que vale la pena investigarlo, porque existen publicaciones científicas sobre el tema. Además, el Dr. Anthony Sims y otros especialistas dentales señalan una posible relación de los músculos de la cabeza y el cuello, la coordinación motora y el síndrome de Tourette con los cambios en las articulaciones temporomandibulares.

Los síntomas principales del paciente:

• Incapacidad para estabilizar la cabeza
• Zumbido en los oídos
• Sensación de presión en los oídos
• Espasmo muscular al intentar mover la cabeza hacia abajo y hacia la derecha
• Crujidos en las vértebras cervicales — C1, C2 — y crujidos en la columna
• Crujidos en las articulaciones temporomandibulares, sobre todo al bostezar

Radiografías y resonancia magnética del paciente antes del tratamiento

La telerradiografía frontal muestra claramente la incapacidad del paciente para mantener la cabeza recta:

En la zonografía de las ATM del paciente en oclusión habitual observamos una posición posterior de las cabezas de ambas articulaciones temporomandibulares:

La telerradiografía lateral del paciente:

Radiografía de la columna cervical antes del tratamiento. Como vemos, casi no hay espacio vertical entre el atlas y el hueso occipital del paciente:

Se reduce notablemente incluso cuando la cabeza se inclina hacia delante:

La resonancia magnética de ambas articulaciones temporomandibulares con la boca cerrada muestra una compresión de los discos en posición posterior en el plano bilateral (no soy especialista y dudo de la exactitud de mi traducción de estos términos, así que mantendré la formulación original: bilateral retro discal compression — nota de la traductora).

El paciente no tiene limitaciones al abrir la boca, y los discos están bien situados sobre las cabezas de las articulaciones mandibulares. Por eso no presento la resonancia magnética de las articulaciones del paciente en esta posición.

Tratamiento del paciente con un aparato intraoral

Primero se desprogramaron los músculos masticatorios del paciente con un aparato TENS (Transcutaneal Electronic Neural Stimulation). Después se registró una posición neurofisiológica, a partir de la cual se fabricó un aparato intraoral que se comprobó mediante SEMG (Surface Electromyography). Para fabricar el aparato se usó la técnica neurofisiológica del Dr. Learreta.

Resultados tras 4 meses de tratamiento

Fíjate en la mejora de la posición de la cabeza y del cuello del paciente (fotografía de la izquierda):

Fotografía del lado derecho:

La radiografía lateral del paciente con el aparato intraoral. Fíjate en la aparición de espacio vertical entre el atlas y el hueso occipital:

Telerradiografía frontal. Al comparar las imágenes de antes y después de colocar el aparato intraoral, vemos que la cabeza del paciente ahora está recta (también podemos observar el centrado de la mandíbula y un cambio significativo en la posición del maxilar superior):

Imágenes laterales comparativas de antes y después de colocar el aparato intraoral:

En la zonografía de la ATM observamos la descompresión de los discos de las articulaciones temporomandibulares (antes y después del tratamiento):

Resultados tras 9 meses de tratamiento

Fotografías del paciente de frente y de perfil antes del tratamiento y tras 4 y 9 meses de llevar el aparato intraoral. Podemos observar la recuperación fisiológica de la posición de la cabeza y del cuello del paciente, y de su postura en general.

Resultados similares en el tratamiento de la tortícolis y de los síntomas de distonía con el aparato intraoral Starecta los consiguió el estadounidense Ken Leaver, cuya historia puedes leer aquí.
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El artículo original está en https://lidiayavich.com.