Torcicollo: un caso di trattamento biomeccanico

Su questo blog abbiamo già esaminato la storia dello spagnolo Marcello Mazza, che è guarito da un grave caso di distonia con torcicollo e compressione del midollo spinale agendo sull’apparato dentale. Sono passati tre anni e il suo trattamento è ormai del tutto concluso. Continueremo a studiare casi simili al suo. Il paziente presentato qui è stato trattato con un tipo di dispositivo intraorale leggermente diverso (Marcello usava un bite Starecta e, dopo la scomparsa dei sintomi principali sette mesi più tardi, aveva aggiunto un apparecchio ALF sulla mascella superiore). Tuttavia, questo caso dimostra chiaramente l’influenza dell’occlusione sulla corretta posizione di testa e collo. Di seguito il racconto sarà affidato alla voce della dottoressa brasiliana Lidia Yavich, che ha curato il paziente descritto.

Questo paziente mi ha contattata su raccomandazione di un collega all’estero. Dopo la sua e-mail, in cui spiegava il motivo della richiesta di consulto per una distonia cervicale (torcicollo, o torcicollo spasmodico), gli ho risposto che non era il mio campo: tratto la disfunzione dell’articolazione temporo-mandibolare e mi occupo di ortodonzia e ortopedia facciale. Il paziente ha insistito, spiegando che il collega che mi aveva raccomandata mi conosceva da un incontro dell’Accademia Americana del Dolore Craniofacciale (AACP), al quale ero stata invitata come relatrice. Il collega non sapeva se trattassi la distonia, ma, considerando ciò che aveva osservato, aveva detto che avrei potuto aiutare questo paziente.

Ho cominciato a studiare gli articoli pubblicati su questo argomento. Uno di quelli che hanno attirato la mia attenzione è stato «Spasmodic Torticollis: The Dental Connection», dei dottori Anthony B. Sims, Brendan C. Stack e Gary Demerjian.

Il torcicollo spasmodico (distonia cervicale) è un disturbo neurologico caratterizzato da contrazioni anomale dei muscoli del collo, che causano torsione, movimenti ripetitivi e una posizione innaturale del collo. I movimenti possono somigliare a un tremore. Il disturbo spesso inizia o si intensifica durante i movimenti volontari, e i sintomi possono estendersi ai muscoli adiacenti.

La distonia focale colpisce un muscolo o un gruppo di muscoli – per esempio negli occhi, nel collo o nelle mani – causando contrazioni muscolari involontarie. La causa esatta della distonia focale è sconosciuta. Si ritiene che derivi da una patologia del sistema nervoso centrale, probabilmente legata alle parti del cervello responsabili della funzione motoria. È un disturbo nel sistema di comando «segnale cerebrale – sforzo muscolare».

I tipi più comuni di distonia spasmodica:

Blefarospasmo – un tipo di spasmo facciale, una contrazione incontrollata del muscolo orbicolare dell’occhio.

Distonia oromandibolare – contrazioni involontarie dei muscoli del cavo orale, delle mascelle, della lingua e delle labbra. Queste contrazioni possono causare incapacità di masticare il cibo, dolore muscolare, spostamento laterale della mandibola e difficoltà a deglutire e a parlare.

La distonia cervicale (torcicollo) colpisce i muscoli del collo e fa sì che la testa ruoti da un lato, si pieghi verso il petto o all’indietro, oppure combini queste posizioni.

La distonia laringea è un disturbo della voce caratterizzato da movimenti involontari o spasmi di uno o più muscoli della laringe (corde vocali) durante l’eloquio.

Dalla lettera del paziente prima del trattamento:

Tutto è cominciato dopo che mi hanno inserito degli impianti nella mandibola. Circa un anno dopo ho cominciato a sentirmi molto a disagio: avvertivo rigidità alla schiena e al collo, una forte pressione alla nuca e dolore. Ho cominciato a fare molti esami da neurologi, fisioterapisti, reumatologi e ortopedici, e tutti hanno seguito la stessa linea: erano stress e stanchezza estrema.

In seguito, ai sintomi si è aggiunto un movimento di torsione del collo verso sinistra. Non era molto forte, ma ho cominciato a sentire una perdita di controllo del collo. Cercava sempre di girarsi a sinistra, soprattutto quando camminavo, cercando di concentrarmi su un oggetto.

Dopo fisioterapia, agopuntura e alcuni altri trattamenti che ho provato, un neurologo mi ha finalmente diagnosticato una distonia cervicale. Ha eseguito molti esami per escludere un trauma o problemi associati alla malattia di Wilson (un disturbo congenito del metabolismo del rame). Questa possibilità è stata presto scartata.

Sono andato da un altro neurologo, che ha confermato la diagnosi di distonia cervicale. Ha iniziato un trattamento con il Botox per rilassare alcuni muscoli. Ho fatto anche tre cicli di miorilassanti, che non hanno aiutato. Ho quindi cominciato ad approfondire l’argomento. È così che ho trovato diversi video sulla disfunzione dell’articolazione temporo-mandibolare e sulle tecniche odontoiatriche per trattarla.

La situazione è difficile, perché la mia diagnosi è neurologica: non conosciamo l’eziologia e non esiste ancora un trattamento. Credo che tutto questo debba essere legato agli impianti, visto che ho vissuto più di trent’anni senza questi denti; forse la posizione delle mie mascelle potrebbe aver provocato alcuni lenti cambiamenti che ho riscontrato. Non sono uno specialista in grado di affermare che sia così, ma credo che valga la pena indagare, perché esistono pubblicazioni scientifiche sull’argomento. Inoltre, il dottor Anthony Sims e altri specialisti odontoiatrici indicano un possibile legame dei muscoli della testa e del collo, della coordinazione motoria e della sindrome di Tourette con le alterazioni delle articolazioni temporo-mandibolari.

I principali sintomi del paziente:

• Incapacità di stabilizzare la testa
• Fischi nelle orecchie
• Sensazione di pressione nelle orecchie
• Spasmo muscolare quando cerca di muovere la testa verso il basso e verso destra
• Scrocchi nelle vertebre cervicali – C1, C2 – e scrocchi nella colonna vertebrale
• Scrocchi nelle articolazioni temporo-mandibolari, soprattutto quando sbadiglia

Radiografie e risonanza magnetica del paziente prima del trattamento

La teleradiografia frontale mostra chiaramente l’incapacità del paziente di tenere la testa dritta:

Nella zonografia delle ATM del paziente in occlusione abituale osserviamo una posizione posteriore delle teste articolari di entrambe le articolazioni temporo-mandibolari:

La teleradiografia laterale del paziente:

Radiografia del rachide cervicale prima del trattamento. Come vediamo, tra l’atlante e l’osso occipitale del paziente non c’è quasi spazio verticale:

È notevolmente ridotto anche quando la testa si inclina in avanti:

La risonanza magnetica di entrambe le articolazioni temporo-mandibolari a bocca chiusa mostra una compressione dei dischi in posizione posteriore sul piano bilaterale (non sono una specialista e dubito della precisione della mia traduzione di questi termini, quindi manterrò la formulazione originale: bilateral retro discal compression – nota della traduttrice).

Il paziente non ha limitazioni nell’apertura della bocca e i dischi sono correttamente posizionati sulle teste articolari della mandibola. Per questo motivo non presento la risonanza magnetica delle articolazioni del paziente in questa posizione.

Trattamento del paziente con un dispositivo intraorale

I muscoli masticatori del paziente sono stati prima deprogrammati con un apparecchio TENS (stimolazione nervosa elettrica transcutanea). È stata poi registrata una posizione neurofisiologica, in base alla quale è stato realizzato un dispositivo intraorale, verificato con la SEMG (elettromiografia di superficie). Per realizzare il dispositivo è stata utilizzata la tecnica neurofisiologica del dottor Learreta.

Risultati dopo 4 mesi di trattamento

Notate il miglioramento della posizione di testa e collo del paziente (foto a sinistra):

Foto dal lato destro:

Radiografia laterale del paziente con il dispositivo intraorale. Notate la comparsa di uno spazio verticale tra l’atlante e l’osso occipitale:

Teleradiografia frontale. Confrontando le immagini prima e dopo l’applicazione del dispositivo intraorale, vediamo che ora la testa del paziente è dritta (possiamo anche osservare la centratura della mandibola e un cambiamento significativo della posizione della mascella superiore):

Immagini laterali a confronto prima e dopo l’applicazione del dispositivo intraorale:

Nella zonografia delle ATM osserviamo la decompressione dei dischi delle articolazioni temporo-mandibolari (prima e dopo il trattamento):

Risultati dopo 9 mesi di trattamento

Foto del paziente in posizione frontale e laterale prima del trattamento e dopo 4 e 9 mesi di utilizzo del dispositivo intraorale. Possiamo osservare il ripristino fisiologico della posizione di testa e collo del paziente e della sua postura nel complesso.

Risultati simili nel trattamento del torcicollo e dei sintomi della distonia con il dispositivo intraorale Starecta sono stati ottenuti dall’americano Ken Leaver, la cui storia potete leggere qui.
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L’articolo originale si trova su https://lidiayavich.com.