Chrápání není jen nepříjemnost způsobovaná spícímu partnerovi. Někdy může být jen velmi obtěžujícím faktorem a někdy může být předzvěstí velmi velkých zdravotních problémů. Jak se chrápání liší od obstrukční spánkové apnoe (zastavení dýchání během spánku), proč vzniká, proč je nebezpečné pro zdraví a jak můžete oba stavy úplně vyléčit — tomu se pokusíme v tomto článku porozumět.

Chrápání versus spánková apnoe

První věc, kterou byste měli o chrápání vědět, je, že obstrukční spánková apnoe je téměř vždy doprovázena hlasitým, přerušovaným chrápáním. Chrápání zároveň ne vždy ukazuje na přítomnost spánkové apnoe, kdy má člověk během spánku periodické pauzy v dýchání, obvykle vedoucí ke krátkému probuzení, na které si následující ráno téměř nikdy nevzpomene. Tedy chrápání je obvykle jednoduchý, neškodný stav, zatímco obstrukční spánková apnoe je mnohem závažnější. Jaké je její zdravotní riziko, probereme o něco později, ale nyní zjistíme, proč chrápání a apnoe vznikají. Skutečnost je taková, že oba stavy vznikají ze stejného důvodu — špatného vývoje kraniofaciálního systému.

Biomechanické příčiny chrápání

Jak jsme již viděli v článku o „kosti krásy“, maxile (přední kosti obličeje, horní čelisti), její poloha určuje správnou polohu jazyka na patře. Stručně řečeno to znamená, že špička jazyka je v prohlubni za horními zuby a jazyk sám je doslova přilepen k patru od kořene ke špičce (s určitými nuancemi). Silou tlaku tohoto nejsilnějšího svalu v těle na maxilu zevnitř je maxila tlačena vzhůru a posouvána dopředu. Ve výše zmíněných článcích jsme mluvili hlavně o vlivu tohoto procesu na krásu obličeje, nyní je čas zjistit, jak nesprávná poloha jazyka ovlivňuje zdraví.

Když jazyk není nahoře na patře (v klidu a při polykání), maxilární obličejová kost klesá dolů a dozadu (můžeme to vidět na obrázku výše). Její pokles snižuje oporu pro oční bulvy, zplošťuje lícní kosti, zužuje nosní dýchací cesty, prodlužuje střed obličeje a zužuje patro, což následně vede k malokluzi. Maxila navíc při pohybu dolů a dozadu blokuje dolní čelist v zadní poloze a nutí ji pohybovat se dozadu. Jako kompenzační mechanismus dolní čelist nutí hlavu naklonit se dopředu a fixuje ji v této poloze, čímž omezuje objem hltanu a tedy i práci dýchacích cest.

Například na obrázcích výše vidíme dva pacienty, z nichž první má takzvaný obličejový retrognatismus — zadní polohu horní a dolní čelisti. Všimněte si předsunuté, nevertikální polohy jeho hlavy a zmenšeného prostoru dýchacích cest. Druhý pacient má horizontální vývoj horní čelisti (maxily) a dopřednou, normální polohu dolní čelisti. Jeho hlava je vzpřímená, zarovnaná s krkem, a má dostatek prostoru pro dýchací cesty.

Jak vzniká chrápání

Zúžení horních dýchacích cest, včetně zúžení nosní dutiny, je klíčovým prvkem ve vzniku chrápání a obstrukční spánkové apnoe. U lidí s vertikálním růstem maxily (dolů a dozadu) se patro zužuje a klesá, a proto se jazyk nachází v nízké poloze blíže k dýchacím cestám. Když takový člověk jde spát, jeho jazyk a měkké patro blokují dýchací cesty, což narušuje normální proudění vzduchu.

Když je obstrukce (obstructio, lat. — překážka, zablokování), tedy prostě zablokování dýchacích cest, jen částečná, vzduch dýchacími cestami stále prochází, jen s větším odporem, což způsobuje hluk typický pro chrápání. V tomto případě je však obvykle nepřetržité. Tak se obyčejné chrápání liší od apnoe — u ní kolaps stěn dýchacích cest někdy dýchání zcela zablokuje a člověk, který se probudí vedle něj během periodického zastavení dýchání, slyší chrápání přerušované pauzami. V té chvíli se ztěžuje práce bránice, a proto je spánek dočasně přerušen (někdy na několik sekund). To následně aktivuje svaly v hrdle, které otevírají dýchací cesty. Člověk vedle slyší hluboký nádech a chrápající začne znovu dýchat. Někteří lidé se spánkovou apnoe mohou během spánku přestat dýchat na deset sekund nebo déle — desítky či dokonce stovkykrát každou noc.

Zdravotní nebezpečí chrápání

Zde budeme mluvit o chrápání, které doprovází spánkovou apnoe. Pokaždé, když se dýchání zastaví, klesá kyslík (O2) v krvi a obsah oxidu uhličitého (CO2) zůstává stejný, což během spánku narušuje normální fyziologické fungování kardiovaskulárního systému. Hypoxie (nedostatek množství kyslíku v krvi, který se dostává do tkání) a hyperkapnie (zvýšená hladina oxidu uhličitého v krvi) stimulují ventilační úsilí a nakonec vedou ke krátkému probuzení ze spánku, aby se obnovilo dýchání (ačkoli si člověk často myslí, že ho probudilo hlasité chrápání).

Při zástavě dechu stoupá krevní tlak, který může dosáhnout 240/130 mm Hg a po obnovení dýchání zůstává nějakou dobu zvýšený. V této době srdce bije nepravidelně a může dokonce na několik sekund přerušit svou práci. To způsobuje úmrtí lidí, kteří jdou spát ve zdánlivě dobrém zdraví. Podle amerických a japonských badatelů souvisejí hypoxie způsobená spánkovou apnoe a špatná kvalita spánku také se snížením koncentrace a paměti u lidí. To je zase rizikový faktor pro rozvoj demence a Alzheimerovy choroby v pozdějším věku. Podle studií je apnoe kvůli změnám krevního tlaku považována také za jeden z důvodů rozvoje kardiovaskulárních onemocnění a hypertenze. Konvenční medicína tyto vztahy nedokáže vysvětlit, ale jednotliví badatelé již ukázali jasnou souvislost mezi chrápáním, spánkovou apnoe, hypertenzí, kardiovaskulárními onemocněními, demencí, Alzheimerovou chorobou, mrtvicemi a dokonce úmrtími ve spánku.

Nesprávný vývoj kraniofaciálního systému navíc vede k rozvoji kompenzací v těle (pokles hlavy, kyfóza, lordóza, skolióza). Aby se udržela rovnováha, jsou svalové řetězce těla v tomto případě v neustálém napětí, což může způsobit stlačení krevních cév, žil a tepen, následované hypoxií, hypertenzí a dokonce vypadáváním vlasů. Je zajímavé, že někteří badatelé zdokumentovali takovou souvislost mezi plešatostí, hypertenzí a ischemickou chorobou srdce. Když nyní vidíme tento velký obraz, můžeme pochopit, jak může být kraniofaciální vývoj odpovědný za všechna tato nejasná spojení v konvenční medicíně.

Biomechanická léčba chrápání

Jak už jste pochopili, skutečné a úplné vyléčení chrápání je možné jen rozšířením dýchacích cest, což je zase možné díky posunu dolní a především horní čelisti dopředu. Toho lze dosáhnout několika způsoby. Jedním z nich je špičkový ortokraniodont, který pracuje s aparátem ALF rozšiřujícím a vyvažujícím horní čelist (buďte opatrní, protože ortodontisté, kteří pracují jen s rovnátky, naopak maxily často zužují, což je táhne dolů! Více o tom — viz jak rovnátka ničí obličeje). Příklad toho, jak ortodoncie ALF ovlivňuje zdraví dýchacích cest, je možné vidět výše. Druhou metodou je provádění miofunkčních cvičení (mewing), která trénováním polohy jazyka umožňují posunovat maxilu dopředu a vzhůru. Je pravda, že k dosažení výsledků bude v tomto případě zapotřebí vytrvalost a přibližně rok času.

Zde je třeba zmínit i další dvě metody, které se dnes široce používají k léčbě chrápání — jejich výhody a nevýhody. První je terapie CPAP, kdy se vzduch pomocí zvláštního přístroje pod určitým tlakem vhání maskou do dýchacích cest pacienta, což v orofaryngu vytváří „vzduchovou rozpěru“. Tato „rozpěra“ rozšiřuje pacientovy dýchací cesty a brání kořeni jazyka zapadat do hrdla a ucpávat dýchací cesty. Dýchací cesty tak zůstávají během nádechu a výdechu ve spánku průchodné. Takové masky svou práci pozoruhodně dobře plní a člověk se následující ráno cítí odpočatý, krevní tlak se normalizuje a zlepšuje se soustředění, nevýhodou terapie CPAP však je, že spát v takové masce není vždy po celou dobu pohodlné (na internetu se můžete podívat, jak vypadá), a přístroj, ke kterému je připojena, není vždy pohodlné nosit s sebou.

Druhým způsobem je operace. V současnosti bylo vyvinuto několik metod chirurgických zákroků, jejichž cílem je rozšířit hltan odstraněním měkkých tkání hltanu, aby se během spánku zlepšila průchodnost dýchacích cest pacienta. Tato metoda při příznivém výsledku ve významném počtu případů chrápání buď zcela odstraní, nebo jeho projevy výrazně sníží. Zároveň jsou po takovém chirurgickém zákroku možné komplikace — například zánětlivé procesy, silná bolest vyžadující užití farmakologických léků, otok patra a hltanu, který chrápání dále zvyšuje; častější epizody spánkové apnoe pod vlivem léků proti bolesti.

Jak vidíte, poslední dvě metody léčby chrápání se snaží vypořádat s následkem problému, ale nijak nepůsobí na jeho příčinu — nesprávnou polohu horní a dolní čelisti vedoucí ke zmenšení dýchacích cest! Tyto metody mají navíc své nevýhody a dokonce vedlejší účinky, což nelze říct o biomechanických terapiích, které chrápání nejen ulevují, ale také zlepšují vzhled a celkovou polohu těla. Miofunkční cvičení jsou navíc také zdarma! Zdá se, že volba je zřejmá, ale každý se rozhoduje sám.