前方に突き出た頭：生体力学的に問題を解決する方法

前方に突き出た頭、上がった肩、猫背、前に突き出たお腹。若くてかなり細い人であっても、これは現代では非常によくある問題です。現代社会には、姿勢の悪さや調和を欠いた身体の位置関係の原因を説明する理論が数多くあります。運動不足、一日の大半を座って過ごすこと、携帯電話の使いすぎから、心理面に現れる問題までさまざまです。しかし、こうした身体の位置の問題の実際の主因が語られることはほとんどありません。その原因とは何で、生体力学的な方法でどう対処できるのでしょうか。この記事で考えていきます。

筋肉の弱さ、それとも別の何か？

この画像をご覧いただいているのには理由があります。ただ、その分析は少し後にしましょう。まず、ここ数十年の西洋社会で、体の構造が弱く、頭が前へ出た人が増えた理由を見ていきます。ちなみに、多くの人は主に見た目のためにこの問題の解決策を探し、美しさとは何より健康であることを忘れています。

頭が前へ出るというのは、体の垂直軸上に頭蓋を保てないということです。頭が前へ1センチ移動するごとに（体とのバランスが十分に取れていない場合）、体の構造全体は、代償しなければならない2キログラムの追加の重さ（頭蓋の重さ）に対処しなければなりません。この場合、負荷は背中や首の筋肉にかかり、体の垂直軸からずれた頭を補正するためのカウンターウェイトとして働き始めます。こうした慢性的な緊張状態にある背中や首の筋肉には、過度の負担がかかります。その結果、首の可動性の低下、筋肉の痛み、片頭痛、緊張型頭痛、頸椎の構造の変化、椎骨動脈の圧迫が生じ、脳の血液循環にもそれに伴うあらゆる影響が及びます。

では、体の垂直軸から頭をずらす引き金はどこにあるのでしょうか。現代の医療では、このように頭が前へずれることを頸椎前弯と呼び、多くの医師は、その原因を体の筋肉の弱さ（それによって頸椎が変化すると考えています）、慢性的なストレス、さらには筋肉の緊張として現れる幼少期の心の傷だと考えています。治療として、特別な運動で筋肉を強くし、マッサージで緩め、徒手療法を受け、「リラックスする方法を学ぶ」「神経質にならない」、さらには心理療法士のもとで幼少期の心の傷に取り組むことを勧められます。また、常に自分に言い聞かせ、意志の力で「姿勢を保つ」ことも求められます。

きっと、これらをすべて試し、そうした対策の「効果」を十分に実感したことでしょう。頭が前へ下がる本当の原因を探すため、世界各地で少なくとも20年ほどにわたり、思慮深く観察力のある整形外科医、ポスチュロロジーの専門家、オステオパシーの施術者、歯科医、クラニオドンティアの専門家、その他の分野の医師たちが行ってきた研究に目を向けてみましょう。まず彼らは、医学界がすでに忘れかけていた事実に改めて注意を促します。人体は一つの統合されたシステムであり、一つの要素がほかの要素に依存し、相互に作用しているということです。だからこそ、この医師たちは体の構造をより広い視点から見ています。私たちも見てみましょう。

頭蓋顔面の発達

このブログをいつも読んでいる方は、首の上で頭蓋を支える生体力学的な仕組みをすでにご存じでしょう。簡単に言えば、頭蓋は下顎の動的なシステムによって、最後の頸椎である環椎の上で支えられています。飲み込む動作をするとき、歯が完全に噛み合う段階で前方から支えられます（この動作は、一日に最大2000回、無意識に行われています）。この瞬間、下顎の位置の「刻印」が、舌骨と首の前部の複雑な筋肉系を通じて、体の下方の構造へ伝わります。したがって、三つの平面における下顎の正しい位置が、健康な脊柱と頭の垂直な位置の鍵となります。

しかし、それだけではありません！頭を垂直に保つための下顎の位置は、全体の「パズル」の一部にすぎません。というのも、下顎の位置は常に上顎、いわゆるマキシラの位置に左右されるからです。これは、眼窩のすぐそばまで達し、頭蓋のかなり深いところまで入り込む、顔の中央の骨です。

水平方向に発達したマキシラ（前方かつ上方へ出ているもの）では、下顎があらゆる方向へ自由に動けます。マキシラが下へ下がり、後ろへ引っ込んでいると（垂直方向の発達）、下顎も後方へ押さえ込まれます。そして、後ろへ引っ込んだ下顎は、ご存じのとおり、頭が前へ下がり、第1頸椎である環椎から頸椎が変化していく、避けられない過程を引き起こします。下の図で模式的に見られます：

このブログではすでに何度も取り上げてきたように、著名な英国のジョン・ミュー医師とマイク・ミュー医師の研究によれば、マキシラの垂直方向の発達（下降）は遺伝的な素因ではなく、乳児期の母乳育児が不十分だったり、なかったりしたことだけによるものです。その場合、子どもは口腔周囲筋や舌の深部筋の力が十分に発達せず、舌の口腔内での正しい位置も身につきません。簡単に言えば、舌が根元から先端まで口蓋上の正しい位置にあると、体で最も強いこの筋肉によって、マキシラが内側から前方かつ上方へ押し出されます：

マキシラが内側から舌によるこの持続的な力を受けなければ、次第に後ろと内側へ下がります。現代人のマキシラが下がるこの過程は、祖先が食べていたような硬い食べ物を十分に食べないことによって悪化します。すでに見たように、下へ下がったマキシラは下顎を次第に後方へ押さえ込みます。そして、この過程によって頭がますます前へ下がります。これで、ブラッド・ピットとエドワード・ノートンが共演した映画『ファイト・クラブ』の最初の画像を、なぜ取り上げたか分かるでしょう。

もう一度画像を見てください。ブラッド・ピットの、前方かつ上方へ出て、水平方向に発達したマキシラに注目してください。それによって、彼の下顎は水平方向に前へ出た位置を保てるため、頭が垂直に保たれ、すばらしい姿勢になります。それをエドワード・ノートンの顔の発達と比べてください。彼のマキシラは下に伸び、後ろへ引っ込んでいて、下顎は後方へ押さえ込まれています。その結果、頭が前へ出て、それに対応する「猫背」の姿勢になっています。1960年代の米国のピンナップ女性の写真でも同じことが見られます。体の構造の違いはすべて、顔の発達の違い、つまり顔の中央の骨が水平に位置しているか、下へ伸びて垂直に位置しているかによるものです。

さらにほかの例も！

生体力学的な解決方法に進む前に、参考までに、私たちの国々の著名人たちの頭とマキシラの位置を写真で見てみましょう。

男らしいダニラ・コズロフスキーは、頭の垂直な位置とすばらしい姿勢の分かりやすい例です。おもしろいパヴェル・ヴォリャは、内面の魅力は十分にあっても、控えめに言って猫背です。頭がかなり前へ出ています。では、二人の顔の発達はどうでしょうか？

ピットとノートンとほぼ同じです。ダニラ・コズロフスキーのマキシラは前へ出て、下顎の自由な動きを可能にしています。その下顎も、男らしく水平に前へ出ています。愛嬌のあるパヴェル・ヴォリャは、下へ伸び、後ろへ引っ込んだマキシラを持ち、下顎は後方へ押さえ込まれています。見て分かるように、その下顎の歯にも叢生があります。顔の中央の骨のこの位置が頭の位置や姿勢全体に及ぼす影響は、すでに見ました。ダニラの頭は垂直にあり、パヴェル・ヴォリャの頭はかなり前へ出ています。次に、私たちの国々の芸能界で活躍する、美しい女性たちも見てみましょう。美女ヴェラ・ブレジネヴァと、風変わりなリナータ・リトヴィノヴァです。

ヴェラの頭は、体の中心軸に対して理想的に垂直に位置しています。リナータはそううまくいっていません。映画で彼女がどれほど猫背か、私たちは皆覚えています。もちろん、それが彼女に独特の魅力を添えているのですが、健康にとってはどの程度よいのでしょうか。二人の女性の顔の構造をよく見ると、ヴェラ・ブレジネヴァもやはり、マキシラが前方かつ上方へ出ており、顔の中部は短く、下顎は水平に位置していることが分かります。リナータの顔の中央の骨は下と後ろへ伸び、やはり下顎も後方へ押さえ込まれています（このスターの写真の中には、下顎歯の叢生が見えるものもあります）。このような顔の発達が二人の有名人の頭の位置にどう影響したかは、すでに上で具体的に見ました。

問題の生体力学的な解決法

マキシラを前へ出す生体力学的な方法をまた説明して、いつも読んでくれている人をうんざりさせてもよいものか迷いましたが、いくつか新しい写真を添えて、要点を簡単に繰り返すことにしました。それでは：

1. 筋機能訓練（ミューイング）

筋機能の矯正には、舌の筋肉の運動や、不適切な咀嚼・嚥下の習慣を変えることが含まれます。これは、ジョン・ミュー医師とマイク・ミュー医師が開発した、顔の水平方向の発達を目指すオーソトロピクスの最も重要な部分です（創始者たちの名前にちなんで、この方法をミューイングと呼ぶ人もいます）。詳しい説明は、顔が「下がる」過程を止める方法についての記事にあります。その本質は、幼少期に発達のための好ましくない条件があったとしても、顔の筋肉を「学び直させ」、正常な働き方を再び作ることです。

次の写真に写っているのは、顔の水平方向の発達を目指すオーソトロピクスの大ファンで、著名な米国のブロガーでもある韓国人のClaimingpowerです。ただし、彼は筋機能の矯正だけでなく、上顎を広げる口腔内装置バイオブロックも使っていました。それ以前に、ブラケットのために犬歯を抜かれていたからです。それでも、彼は自分で「取りつかれたようになった」と述べるほど、絶えずミューイングの運動を行っていました。この青年のマキシラの位置、そしてそれによる頭全体の位置には、非常に大きな違いが見られます。横顔では、まだ「十分に水平ではない」と感じる人も多いでしょう。そのために正面の写真も載せました。この人のマキシラが最初、どれほど文字どおり後ろへひっくり返ったようになっていたかを理解していただくためです。私の考えでは、彼はすばらしい結果を得ました。

2. オルソクラニオドンティア

オルソクラニオドンティアの話を聞き飽きた方は飛ばしていただいて構いませんが、初めて聞く方には、上の写真の結果をどのように得るのか、簡単に説明します。オルソクラニオドンティアは患者の上顎に働きかけ、その位置のバランスを取り、軽いワイヤーで作られた口腔内装置ALFを使って頭蓋の変形を取り除きます。下顎には、症例に応じて、オルソティック、修復用ビルドアップ、その他の補綴・矯正用の手段や技法を用います。オルソクラニオドンティアの重要な部分は、頭蓋仙骨オステオパシーです。

3. Starecta法

これらの写真は、このブログで見たことがある人も多いでしょう。イタリアのStarecta法はマキシラを直接前へ出すわけではありませんが、口腔内スプリントRectifierの特殊な技術によって、頭蓋を体の中心軸に対して見事に垂直な位置へ戻します。

最初の写真でのこの女性の頭の位置は、特別な角度から撮っただけに見えるかもしれません。しかし実際には、そうせざるを得ない位置だったのです。この患者の全身の姿勢と、スプリントを使う前後のX線写真は、FacebookのStarecta Communityの非公開グループで見られます。彼女自身の話によると、この方法は救いになりました（見た目によくないほど頭が前へ出ていたことに加え、神経学的な問題もたくさんありました）。それでも、ブラケットによってマキシラが大きく扁平化したり、ねじれたりした患者の中には、体のバランスを整え、頭を体の中心軸に対して垂直な位置へ戻すことで優れた結果を得ながら、必要に応じてスプリントに加え、筋機能訓練か上顎用ALF装置のいずれかを使う人もいます。それによって、マキシラをさらに前方へ出せます。

少しまとめると、マキシラを矯正し、体に対して頭を垂直な位置へ戻す方法が何であれ、その結果は見た目をよくするだけでなく、人生の困難に対して身をかがめたり隠れたりせず、正面から向き合う助けにもなります。そして、文字どおり頭を高く上げて生きることにつながるのです。
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